LA PATRIA DE LOS SUICIDAS - Pascual Martínez

 

   Hoy os traigo mi opinión sobre "La patria de los suicidas" de Pascual Martínez, la última propuesta de origen nacional de la colección Siruela Policiaca.

OPINIÓN PERSONAL

   El sargento Ernesto Pitana llega procedente de Madrid a su nuevo destino en Iznájar, Córdoba. Y casi no se ha sentado en su despacho y ya se tiene que ocupar de un caso de suicidio. En un paraje de olivos sin fin, un calor sofocante, un cuartel en el que se trabaja lo justo y un pueblo lleno de lugareños hoscos, Pitana se embarcará, cuando la viuda del hombre que se ha suicidado ahorcándose de un olivo le entregue una foto de cinco adolescentes que su marido tenía escondida en un doble fondo de un cajón, en una investigación compleja y en la que nadie cree, en la comarca la tasa de suicidios triplica la del resto de España, en Iznájar, los suicidios se aceptan con resignación pero sin extrañeza. Junto a la psicóloga Lara Campos y la cabo Montero, Pitana se empeña en descubrir un crimen que probablemente no lo sea y se irá ganando poco a poco la animadversión de los lugareños.

   Con una prosa sencilla y fluida, con pinceladas de humor procedentes principalmente de la ironía y el cinismo del protagonista, el autor nos mete de lleno en una trama compleja que se desarrolla a ritmo bastante rápido. La novela es lo que suelen llamar los americanos un Country Noir es decir, una historia criminal que se desarrolla en un entorno rural y la ambientación forma parte fundamental de la trama.

    Un lugar tranquilo, aislado, donde todos se conocen desde siempre y donde hay secretos escondidos largo tiempo que tal vez es mejor no destapar. Pitana, además de al calor sofocante, se enfrentará a unos lugareños que no tienen ningún interés en contar lo poco o mucho que saben y tendrá también que lidiar con el grupo de 7 guardia civiles que forman el personal de un cuartel de reciente formación y que por diferentes circunstancias lleva tiempo sin mando, tampoco sus subordinados estarán encantados con su nuevo sargento que los pone a trabajar de verdad en cuanto llega de Madrid. Para acabar de topar con dificultades, parece que la gente del lugar da crédito a la mujer del pantano, una leyenda supersticiosa que lleva a suicidarse en el pantano que hay a las afueras del pueblo a quienes escuchan la voz de la mujer que habita las aguas.

   Me ha gustado el desarrollo de la investigación policial, metódica, paso a paso, coherente, resulta muy creíble y el final me ha sorprendido y me ha gustado mucho. A parte de la trama principal, el autor añade alguna subtrama más que aporta otros focos de interés como por ejemplo, saber los motivos por los que Ernesto Pitana ha acabado destinado en Iznájar. Además, las relaciones interpersonales que Pitana va forjando en la zona tendrán una relevancia especial, no tanto para el caso como para el propio protagonista.

   En cuanto a los personajes que intervienen en la historia, el elenco es reducido y si bien a Ernesto Pitana llegaremos a conocerlo con bastante detalle, me ha faltado saber más cosas sobre el resto de sus compañeros. De fuera del cuartel quiero destacar a Jacinta, la dueña del hostal donde se aloja Pitana mientras busca un hogar más permanente en el pueblo, me ha gustado mucho este personaje femenino.

   Para terminar, os comento que entre los 40 municipios con las tasas de suicidios más altas de España, hay 11 que están muy cerca de Alcalá la Real. O lo que es lo mismo, en un área que en la zona es conocida como “el triángulo de los suicidas” y que comprende los territorios próximos a tres municipios que hacen de vértice: Alcalá la Real (Jaén), Priego de Córdoba e Iznájar (Córdoba). En el área de influencia de estas localidades, es más habitual que la gente se quite la vida. Como veis, el autor se ha basado en un hecho real y contrastado para crear su propia historia de ficción.

   

CONCLUSIÓN 

   "La patria de los suicidas" de Pascual Martínez es un noir rural con una trama muy bien armada, narrada con fluidez y con un personaje principal, Ernesto Pitana, al que no me importaría encontrarme de nuevo en un futuro. Una novela policíaca entretenida que destaca en originalidad por su ambientación muy bien lograda.

EL HOMBRE PERDIDO - Jane Harper

   Jane Harper captó mi interés con su primera novela, "Años de sequía", principalmente por la originalidad de la ambientación australiana y después de leer este libro supe que se había convertido en una autora fija en mi biblioteca personal. Luego llegó "Naturaleza salvaje" que también logró entusiasmarme y ratificar mi fidelidad a esta autora. Hoy os traigo mi opinión sobre su última novela recién publicada en nuestro país "El hombre perdido".

OPINIÓN PERSONAL

    Dos hermanos, después de varios meses sin verse, se reencuentran junto a la «tumba del ganadero», un mojón funerario perdido en medio del inhóspito Outback australiano. A sus pies yace Cameron, el tercer hermano de la familia Bright. Aunque la policía concluye que es un suicidio, nadie consigue explicarse los motivos de Cameron para hacerlo, su explotación ganadera es productiva, tiene una familia feliz, es querido por todos los que le conocen pero entonces, ¿por qué se dejó morir de una forma tan terrible en medio de la nada? Mientras la familia llora su pérdida y preparan su funeral, Nathan el hermano mayor, está decidido a aclarar los cabos sueltos de la muerte de su hermano, lo que no espera es toparse con una maraña de mentiras y silencios que de salir a la luz, tal vez destruyan a su familia por completo.

   Lo primero que os voy a comentar es que esta nueva novela de Jane Harper es totalmente independiente de las dos anteriores, diferentes personajes y diferente ubicación australiana.

   Jane Harper tiene un talento narrativo excepcional, su prosa cálida y envolvente nos sumerge en sus novelas desde la primera página y sabe mantener una tensión constante en todo momento, dejando caer una pincelada de suspense al final de cada capítulo. Con un ritmo pausado pero muy fluido, sin giros imprevistos y con flashbacks intercalados constantemente que nos irán mostrando el pasado de la familia Bright, iremos adentrándonos en una novela que más que de crímenes es de secretos y relaciones familiares. Hay policías pero el peso de la historia recae en Nathan, el hermano mayor que obstinadamente escarbará en las relaciones entre los miembros de su familia a pesar de que se da cuenta de que todos prefieren dejar las cosas como están, Cameron ha muerto y la vida continua. Y planeando sobre toda la historia, está la leyenda de la «tumba del ganadero», un misterio antiguo del que cada uno tiene su propia versión.

   El entorno donde se desarrolla la historia vuelve a ser imprescindible en la trama y en el comportamiento de los habitantes del lugar. Un paisaje árido, desolado, a kilómetros de cualquier lugar habitado y en el que el vecino más próximo está a tres horas de distancia. Polvo rojo, sed, calor asfixiante, una atmósfera densa y sofocante que no solo afecta físicamente a los que viven allí, el aislamiento prolongado en el tiempo y las durísimas condiciones de vida afectan a los lugareños también psicológicamente. Para que os hagáis una idea, el rancho propiedad de los Bright abarca 3.500 kilómetros cuadrados de tierra y a Nathan que tiene un rancho a parte, no lo ven en meses. Aunque la novela es ficción, el Outback Queensland es un área vasta y escasamente poblada de Australia  y me ha resultado fascinante, mientras leía la novela, prensar en esa gente que decide vivir por voluntad propia en esas duras condiciones de aislamiento social.

   El elenco de personajes es reducido. Liz, la madre que es viuda desde hace años, los tres hermanos Bright, Nathan, Cameron y Bud, Ilse esposa de Cameron y sus dos hijas pequeñas Sophie y Lo, Harry que trabaja de capataz en el rancho de los Bright desde hace muchísimos años, Xander que es el hijo adolescente de Nathan que está pasando las Navidades con él y el resto de la familia y Simon y Katy, dos mochileros que están trabajando temporalmente en el rancho. Rápidamente nos damos cuenta que todos tienen cosas por descubrir, tal vez solo las callen o quizás mientan, pero poco a poco las iremos averiguando junto con Nathan, un personaje magnífico que es el centro de la novela.

CONCLUSIÓN

    "El hombre perdido" de Jane Harper es una magnífica novela de secretos familiares, de silencios y emociones contenidas, de antiguas heridas y soledad en un paisaje implacable y perturbador que me ha resultado una lectura apasionante y que sin duda os recomiendo.

   Me quedo a la espera de la publicación en nuestro país de la próxima novela de esta autora.

   

HISTORIA DE UNA TIENDA - Amy Levy

 

   Hoy os traigo mi opinión sobre "Historia de una tienda" de Amy Levy, un clásico no muy conocido que me ha gustado muchísimo. 

OPINIÓN PERSONAL

   A la muerte del señor Lorimer, sus cuatro hijas además de huérfanas, quedan en una situación económica lamentable. Amigos y familiares se ofrecen a acogerlas en diferentes lugares pero eso significa dispersarse no solo por Londres, también por el mundo. Ellas prefieren permanecer juntas pero eso significa que hay que idear un modo de ganarse el sustento. En una época en la que hasta montar sola en ómnibus está mal visto, las Lorimer deciden abrir una tienda como fotógrafas profesionales, siguiendo con el oficio que tenía su padre y al que ellas son muy aficionadas. Entre parientes y amigos surgen las reticencias, les parece algo escandaloso y además, no confían en que logren salir adelante. Pero las cuatro hermanas Lorimer piensan que tal vez lo consigan o tal vez no, pero están decididas a intentarlo con todo su empeño.

   Publicada en 1888, la autora se inspira en concepto de New Woman que surgió a finales del siglo XIX en el que aparecieron jóvenes mujeres que cuestionando descaradamente las normas sociales de la época, decidían explorar las oportunidades que les ofrecía la vida urbanita, hacer cosas impensables como ir a la universidad o montar sus propios negocios como en el caso de nuestras protagonistas.

    Una prosa cuidada pero sencilla, con ritmo ágil y de lectura muy fluida. A mí me ha parecido que esta novela tiene mucho de costumbrista, de la vida cotidiana de estas cuatro jóvenes que eso sí, tiene un toque de modernidad propiciado por lo atrevido de sus protagonistas y eso da un punto transgresor a la novela en el contexto de la época en la que se desarrolla. Me ha gustado mucho como las Lorimer, al tomar las riendas de su vida, en principio se ven un poco apartadas de sus amigos habituales pero, sin embargo, descubren otro mundo que desconocían por completo al introducirse, gracias a su profesión de fotógrafas, en el mundillo londinense del arte y la cultura. Pensaba que la novela sería un dramón, un cúmulo de desdichas sin fin, pero aunque hay algún momento dramático, el tono general me ha parecido optimista con algunos diálogos muy ingeniosos, así es que en conjunto, me he divertido mucho más de lo que preveía.

   Me ha parecido muy bien ambientada en ese Londres que ya está dejando atrás poco a poco la Época Victoriana, el escenario propicio para que las Lorimer se muevan de un lado a otro con libertad y total independencia. 

   También, siempre que se habla de esta novela sale a relucir Mujercitas y o bien tengo ya el recuerdo muy lejano para comparar como es debido o estoy en lo cierto y no tienen mucho más en común las dos novelas que lo de las cuatro hermanas. Además, "Historia de una tienda" me ha gustado más.

   Tanto las protagonistas como los personajes que las rodean durante el trascurso de la historia están caracterizados a la perfección. Las hermanas Lorimer son totalmente diferentes unas de otras. Fanny es la mayor, en realidad es hermanastra pero está muy unida a las otras tres, ella está más anclada en el concepto de mujer que rige la época, es más anticuada de mentalidad y eso la hace el contrapunto perfecto entre sus hermanas. Lucy es una veinteañera práctica y sensata. Phyllis es la más joven de todas, con 17 años es una niña malcriada a causa de su enfermedad, es la más hermosa de todas y siempre irónica, resulta muy divertida. Y por último Gertrude, mi favorita y es la que lleva el peso de la historia, aunque en realidad quiere ser escritora, su tozudez y su empeño son los que sacan adelante el proyecto de la tienda de fotografía, resulta un poco madre de todas, seguramente porque es la más responsable aunque como lectora, estaba todo el tiempo deseando que se desmelenara un poco.

   Para terminar os comento que la autora fue un claro exponente de la New Woman  aunque tristemente, debido a una grave depresión causada por su progresiva sordera y por el escaso éxito de sus libros, acabó suicidándose con solo 28 años. Y mirad ahora, en el siglo XXI la adoramos.

CONCLUSIÓN

   Ha sido un placer leer  "Historia de una tienda" de Amy Levy y conocer a estas cuatro hermanas que deciden abrirse camino y salir adelante unidas y sin ayuda de nadie a pesar de que saben que no estará bien visto por sus amigos y familiares. Muy bien escrito, con una trama muy amena y cuatro hermanas fantásticas, un clásico estupendo que os animo a leer segura de que os gustará.

RetoNetherfield2021

RetoSerendipiaRecomienda2021

 

VERANO DE LOBOS - Hans Rosenfeldt

 

    Muchos de vosotros, al igual que yo, sois seguidores fieles de la serie de Sebastian Bergman   y estamos impacientes por leer el siguiente libro que parece ser que será el último. Ya sabéis que esa serie está escrita a dos manos y ahora Hans Rosenfeldt, uno de sus autores, nos trae su primer novela policíaca en solitario. Hoy os traigo mi opinión sobre ella, se titula "Verano de lobos" y es el primer volumen de la Serie Haparanda.

OPINIÓN PERSONAL

   En la pequeña y tranquila localidad sueca de Haparanda, lindante con la vecina Finlandia, aparecen dos lobos muertos, probablemente envenenados, lo que deja sorprendida a la policía es que dentro del estómago de uno de ellos se encuentran restos humanos que el lobo ingirió poco antes de su muerte. El caso parece estar vinculado a un sangriento enfrentamiento entre traficantes de droga con múltiples víctimas que tuvo lugar en Finlandia tiempo atrás. La detective Hannah Wester y sus compañeros se enfrentan a un caso enrevesado, sin pistas y cuando los cadáveres empiezan a aumentar en la ciudad, se darán cuenta que el tiempo apremia y que ellos parecen incapaces de avanzar y resolver el caso.

   En general, la novela está escrita con un lenguaje claro y sencillo pero sorprende el lirismo del que hace gala el autor en fragmentos repartidos a lo largo de la novela que están dedicados en exclusiva a la propia ciudad de Haparanda, dándole la consideración de un personaje más de la historia. El ritmo de la novela es pausado, excepto en el último tercio que se acelera enormemente hasta la conclusión de la novela. La trama es buena con varias subtramas entrelazadas y múltiples personajes de los que el lector va sabiendo en todo momento lo que hacen y piensan, tenemos toda la información por adelantado y no habrá que esperar a los descubrimientos de la policía, de hecho, incluso a la conclusión de la historia, los lectores sabremos algunas cosas que la policía seguirá sin conocer. También es cierto que esto es el comienzo de una serie y por como termina el primer volumen, es evidente que la continuación está directamente relacionada con parte de la trama de esta primera entrega.

   Me ha gustado la ambientación en Haparanda, una ciudad que convertida en un personaje más que cobra vida propia, nos habla de sí misma, de su nacimiento y crecimiento, de la época de esplendor, pero también de su decadencia y lo que eso supone para sus habitantes.

    Los personajes y sus vidas tienen una gran importancia, casi me han atrapado más sus vicisitudes personales que la trama criminal central que es el motor de la novela aunque, por supuesto, todo está relacionado. Hay un elenco amplio pero sin duda la estrella es Hannah Wester, una policía de mediana edad a la que atormentan los sofocos de la menopausia y que tiene un halo de tristeza que la envuelve, producto de un suceso pasado que iremos descubriendo, retazo a retazo, a lo largo de la novela. También es destacable otro personaje femenino Katja, una sicaria rusa enviada por los traficantes para intentar solucionar la cuestión antes que los policías lo hagan, es misteriosa y muy atractiva para el lector. Y no me puedo dejar sin darle un lugar a Sandra, el personaje que más evoluciona en la novela y desde luego, sorprende al lector.

CONCLUSIÓN

   "Verano de lobos" de Hans Rosenfeldt es una entretenida novela policíaca con una trama en la que se entretejen varios hilos y con unos personajes, sobre todo los femeninos, muy bien trazados y atractivos para el lector. "Verano de lobos" es el primer volumen de la Serie  Haparanda, ciudad fronteriza donde se desarrolla la historia y presumiblemente donde continuarán las investigaciones de Hannah Wester.

LOS CUATRO VIENTOS - Kristin Hannah

 

   Hoy os traigo mi opinión sobre "Los cuatro vientos" la nueva novela de Kristin Hannah.

OPINIÓN PERSONAL

    Texas 1921, en una época en la que la única opción para una mujer parece ser el matrimonio, conoceremos a Elsa Wolcott, enfermiza, demasiado alta y flaca, demasiado mayor ya con 28 años y aunque es hija de una familia acomodada, todos asumen ya que se quedará soltera. Pero por casualidad se cruza en su vida Rafe Martinelli, hijo de granjeros de origen italiano, guapo y más joven que ella logrará que Elsa arruine su reputación. Elsa pasará a formar parte de la familia Martinelli pero nada será más sencillo ahora que es una mujer casada. Su matrimonio con un hombre al que apenas conoce y que siente que sus sueños se han ido al traste, su difícil relación con sus suegros y la pertinaz sequía que está castigando las granjas de la zona harán que Elsa poco a poco se vaya transformando en una mujer luchadora que hará lo que sea necesario para salvar la tierra que ama y a su familia, incluso buscar un futuro mejor lejos de allí, en la soleada California. Pero las noticias que llegan son contradictorias, Elsa no sabe si ese viaje será la salvación o la ruina total.

   Como siempre, Kristin Hannah nos envuelve con su prosa cuidada y fluida, nos atrapa de nuevo con una historia dramática protagonizada por una mujer perfilada con veracidad, con contradicciones y con la que resulta muy sencillo empatizar desde el comienzo de la historia.

   la trama se desarrolla desde 1921 a 1940 y tiene como telón de fondo lo que conocemos como La Gran Depresión aunque la autora focaliza la novela en un gran desastre ecológico que coincidió con ese desastre económico en América, en este tiempo, las grandes llanuras del Oeste se vieron asoladas por una pertinaz sequía de varios años que destruyó los terrenos de cultivo e hizo que se produjera un movimiento migratorio de miles de personas desde estas zonas agrícolas hacia la Costa Oeste y la prometedora California. Hambre, enfermedad y miseria pueblan las páginas y desde luego la ambientación es excelente pero oscura y sombría, aunque siempre iremos vislumbrando un rayito de luz y esperanza junto a Elsa y su familia.

   El ritmo de la novela es pausado aunque sí es cierto que ocurren muchas cosas y el interés de la lectura no decae en ningún momento. En realidad hay dos partes bien definidas, por un lado Elsa antes de que cambie su vida y después, en la granja de los Martinelli y por otro las penalidades californianas. Me he divertido más, bueno lo de divertir es un decir, con la llegada de Elsa a la vida de los Martinelli y su adaptación a esa dura manera de ganarse el sustento, la parte desarrollada en California me ha parecido algo más repetitiva. El final me ha gustado, Hannah siempre logra que cierres sus libros con un nudo en la garganta o llorando a lágrima viva, probablemente el conseguir que una ame a los personajes que crea es lo que hace que vivamos con intensidad y emoción sus peripecias.

   Como siempre, esta autora tiene una capacidad especial a la hora de crear personajes, principalmente los femeninos, mujeres indomables, sufriendo siempre situaciones difíciles, conmovedoras y que siempre resultan reales. El elenco de esta novela es amplio, creo que más que en sus otras obras, encontraremos hombres, mujeres y niños, trazados con esmero, completos hasta los que tienen menos relevancia, eso sí, no todos serán de nuestro agrado, incluso hay uno al que odié desde que lo conocí. Elsa es un personaje magnífico, de esos que se quedan con el lector después de terminar de leer su historia.

CONCLUSIÓN

    "Los cuatro vientos" de Kristin Hannah es una historia de coraje, de sacrificio, de la voluntad de sobrevivir y de una mujer que defiende sus principios y a su familia por encima de todo. Emotiva, bien narrada y con unos personajes brillantes os dará unos ratos de lectura estupendos, lo que no puedo prometer es que no terminéis bañad@s en lágrimas.

EL REINO - Jo Nesbø

 

   

   Ya sabéis que no reseño todo lo que leo pero me ha gustado tantísimo "El reino" de Jo Nesbø que no he podido resistirme a hablaros de esta novela.

   Yo soy una seguidora fiel de la serie policíaca de Harry Hole, sus 12 novelas están en casa, la primera de ellas editada en el 2000, por cierto que fue el libro 3 de esta serie aunque gracias a Reservoir Books ahora tenéis la serie completa. Esta nueva novela es un libro totalmente independiente de la serie.

OPINIÓN PERSONAL

Os dejo la sinopsis editorial, es perfecta. 

   En lo alto de una montaña, en los páramos de Noruega, hay un viejo caserón habitado por un hombre solitario. Se llama Roy, es experto en pájaros, lleva la gasolinera del pueblo y en cada casa corre un rumor sobre él. Su vida gris se reabre con la vuelta de Carl, su hermano pequeño. No se ven desde que se fue a estudiar a Estados Unidos hace quince años, tras la muerte trágica de sus padres en un accidente de coche.

   El hijo pródigo trae consigo a su flamante esposa, Shannon, una enigmática arquitecta: han ideado un plan para construir un gran hotel en los antiguos terrenos familiares y podrían hacerse ricos, no solo ellos sino además los vecinos de la zona.

   Sin embargo, pronto llegan también los malos presagios. Porque es difícil reinventarse en una comunidad pequeña donde todos se conocen, y a los habitantes del lugar les costará olvidar ciertos episodios del pasado. Sobre todo, al agente Olsen, hijo del antiguo alguacil, que desapareció tiempo atrás en extrañas circunstancias.

   Hay asesinatos pero no es una novela de crímenes, hay investigación policial pero no es una novela policíaca, hay violencia y sangre pero en un estilo alejado de lo truculento que es habitual en Nesbø. Esta es una novela de secretos familiares, del amor incondicional entre hermanos y del sentimiento de culpa que te hace estar en deuda de por vida. Un thriller a cámara lenta escrito con una prosa exquisita en el que el suspense está esparcido en todas direcciones y con una ambientación oscura, opresiva y sin embargo, desarrollado en el marco de una naturaleza de belleza exuberante y luminosa. 

   Os, un pequeño pueblo en las montañas del oeste de Noruega, lleno de secretos, de rencillas arcaicas. Un  paisaje helado, pero el lector tiene la sensación de que los rescoldos de una hoguera, a la que nadie presta atención, acabarán reavivándose con ese soplo constante de viento que se percibe y que la tragedia ocurrirá tarde o temprano. Movimiento constante entre pasado y presente, una maraña de hilos que te mantienen absorto en la lectura, giros que dan al traste con las teorías que se monta el lector. Lo más curioso es quizá que el secreto principal de la trama resulta bastante evidente, al menos yo lo deduje muy pronto, pero es que a medida que avanza la novela, todo se va volviendo más perturbador, sombrío e imprevisible. Narrada en primera persona por el protagonista de la historia, Roy Opgard, iremos notando su estado anímico cambiante, furioso, triste, desesperado, asustado, irónico, Nesbø logra plasmarlo con maestría e involucrarnos así empáticamente con en personaje y hace que vivamos todo el desarrollo de la historia con mucha intensidad.

   Después de casi 600 páginas leyendo embobada y con la sensación de estar ante una novela única, tengo que reconocer que el final me ha defraudado un poco, no es que no me haya gustado, sí lo ha hecho y me ha dejado satisfecha pero me he quedado con la sensación de que no era el que correspondía al tono general de la historia. A pesar de eso creo que es una gran novela noir, sin duda.

   El elenco de personajes es fascinante, el autor bucea en las profundidades de la sicología humana descubriéndonos mentes perturbadas, obsesionadas, mezquinas y vengativas, se pondrán a prueba nuestras convicciones morales obligándonos a decidir si apoyamos o no un determinado acto por muy fieles que le seamos a este o al otro personaje. Roy Opgard es un personajes excepcional y su narración en primera persona, un acierto rotundo del autor.

CONCLUSIÓN

    "El reino" de Jo Nesbø es un noir rural oscuro e inquietante, narrado con brillantez y con unos personajes magníficos. Sin ninguna duda, de lo mejor que he leído este año dentro del género negro. Altamente recomendable.

   

  

JALNA. SAGA DE LOS WHITEOAK - Marzo de la Roche

    Desde que terminé de leer la Saga de Los Cazalet que no me canso de recomendar, estaba huérfana de sagas familiares que me apasionan, así es que en cuanto vi "Jalna. Saga de los Whiteoak" de Mazo de la Roche me lancé de cabeza a conocer a esa familia y hoy os traigo mis impresiones sobre esta novela que es el primer volumen de una serie.

OPINIÓN PERSONAL

   Philip Whiteoak y su esposa Adeline, después de su estancia de varios años en la India volvieron a su Londres natal, donde después de una breve estancia decidieron empezar una nueva vida en Canadá. Ahora, en la década de 1920, en una magnífica casa solariega y una finca muy productiva llamada Jalna, vive la extensa y variopinta familia Whiteoak con Adeline, viuda casi centenaria a la cabeza. La matriarca, hijos y nietos viven con tranquilidad en el bello paisaje de Ontario hasta que dos nuevos miembros se agregan al clan familiar, Pheasant y Alayne formarán parte de esta familia por sendos matrimonios y lo que nadie imagina es como se alterará el perfecto equilibrio de la familia Whiteoak con la irrupción de estas dos jóvenes mujeres en sus vidas.

   Me gustaría comentaros que la saga de los Whiteoak en su origen, abarca desde 1854 a 1954, fue escrita por Marzo de la Roche durante un periodo de 30 años. El primer volumen se publicó en 1927 y en 1961, cuando falleció la autora, la serie había vendido más de once millones de copias. Para los canadienses es su Dawnton Abbey particular aunque menos opulento.

   Los primeros volúmenes de la serie están dedicados a la construcción de Jalna y los primeros años de vida allí. Siruela nos trae esta saga cuando ya Adeline es casi centenaria y viuda, en Jalna viven junto a ella todos sus descendientes.

   Todo un descubrimiento Marzo de la Roche, una prosa cuidada, elegante, detallista cuando conviene y ligera en los momentos adecuados, divertida e irónica nos paseamos a ritmo muy ágil por la vida cotidiana en Jalna, sus paisajes, sus tierras de cultivo y por supuesto, los variopintos personajes que pueblan esta magnifica casa solariega canadiense. En conjunto, me ha parecido una comedia de enredo muy divertida, con su punto de romanticismo pero también con un aire melancólico que es propiciado por los anhelos de muchos de sus los protagonistas.

   La ambientación es magnífica, la belleza del paisaje del sur de Ontario unida a la vida granjera, paseos por el bosque compaginados con la recolección de frutas, nacimiento de potros o compra de cerdos. Es un ir y venir constante y además, muchas sorpresas inesperadas convierten esta novela en una lectura que atrapa y que deja muchas ganas, después de conocer a esta familia, de reencontrarse con ella cuanto antes mejor ya que, concebida como una saga familiar, aquí nos quedamos al terminar con muchas ansias de saber qué pasará con tal o cual asunto, qué decisión tomará ahora este o el otro personaje, vamos que quiero seguir volviendo a Jalna de vez en cuando a enterarme de lo que se cuece por allí que ya os digo que esta familia es imprevisible.

   El elenco de personajes es amplio, a ellos hay que unir varios perros, un gato y un loro que se dedica a despotricar en hindú. La familia gira alrededor de la anciana Adeline, todos se vuelcan en su cuidado y en satisfacer cualquiera de sus deseos, ella es autoritaria, incluso déspota en ocasiones y su herencia planea sobre sus descendiente constantemente, pero aunque suelen mencionarla y hacer cábalas sobre quién será su destinatario no parece que eso les quite el sueño, todos quieren mucho a Adeline. Junto a ella, sus hijos Nicholas y Ernest y sus nietos Meg, Renny, Eden, Piers, Finch y el pequeño Wakefield, verán trastocada su vida tranquila con la llegada a la familia de Alayne y Pheasant. De la Roche tiene una gran habilidad en la descripción de personajes, al acabar esta novela los conoceremos íntimamente a todos ellos, sus excentricidades, sus deseos, su personalidad al completo queda plasmada a la perfección por la autora. Algunos me han caído muy bien, otros me han parecido egoístas e incluso odiosos en ocasiones pero de todos y cada uno me interesa descubrir el devenir de sus vidas.

CONCLUSIÓN

  Os animo a leer "Jalna. Saga de los Whiteoak" de Mazo de la Roche con sus numerosos y variopintos habitantes, su complicada dinámica familiar, sus bellos paisajes, todo aderezado por la sutil y divertida prosa de esta autora canadiense que ha sido un placer leer. Si os animáis, os recibirán como suele hacerlo el pequeño Wakefield, con un:

¡ Bienvenidos a Jalna!

EL COLOR QUE CAYÓ DEL ESPACIO - H.P. Lovecraft

 

 

    Hoy os traigo mi opinión sobre "El color que cayó del espacio" de H.P. Lovecraft un clásico entre los clásicos del terror y la literatura fantástica.

OPINIÓN PERSONAL

  Un ingeniero llega a un remoto paraje llamado Arkham, está encargado de hacer un estudio para edificar un lago en la zona. Allí encuentra un área de terreno que es distinta a todas y que le causa extrañas sensaciones. Un anciano vecino del lugar le explica que el motivo del estado de esa parcela es que un meteorito se estrelló cerca de una granja y le cuenta todo lo inexplicable que sucedió después en ese lugar, primero a plantas y árboles, a los animales después y que acabó afectando a la familia que habita la granja abocándola a la tragedia.

  "El color que cayó del espacio" (título original en inglés: The Colour Out of Space) es un relato fantástico o weird fiction (ficción rara) escrito por H. P. Lovecraft en marzo de 1927. Lovecraft, dice en su autobiografía que este es uno de sus trabajos favoritos y él mismo lo considera de los mejores relatos que escribió. 

   La novela está narrada en primera persona por un ingeniero que llega a una zona dejada de la mano de Dios, allí encuentra un paraje arrasado y siniestro que los habitantes del lugar llaman el yermo asolado, cuando intenta averiguar qué pasó allí exactamente, los lugareños hablan únicamente de los días extraños y lo remiten al hombre más viejo del lugar Ammi Pierce que vivió esos días extraños y sobrevivió aunque todos creen que no está totalmente cuerdo desde entonces. La narración tiene un aire de leyenda, de algo que se cuenta de generación en generación pero que nadie tiene muy claro si pasó o no pasó lo que cuenta el viejo loco Ammi.

   La acción tiene lugar en esa zona creada por Lovecraft, Arkham, un área rural ficticia de Massachusetts que además, aparece en muchos otros de sus relatos. Y el título hace referencia al color de una entidad venida del espacio exterior, color que no se corresponde con ninguno del espectro visible conocido por los humanos. Aparte de en este relato, también se menciona en "En las montañas de la locura". 

   Lovecraft tiene una gran habilidad para adentrarnos en el horror, en un mundo inquietante que parece alejado kilómetros de la civilización, con campos marchitos, animales muertos y seres humanos avocados a la locura. Es evidente para un lector actual cual fue la influencia del autor para escribir este relato, la radiactividad que fue descubierta en 1896, le da pie a crear un relato en el que queda en evidencia la fragilidad del ser humano ante cosas que no puede entender ni controlar.

   El relato empieza siendo más descriptivo que otra cosa pero poco a poco va adentrándose en un mundo hostil, en el que la noche trae el terror más absoluto a los hombres y llegando a una culminación pavorosa llena de imágenes terroríficas.

   Este relato fue llevado al cine en 2019, película dirigida por Richard Stanley y protagonizada por Nicolas Cage.

CONCLUSIÓN

   "El color que cayó del espacio" de H.P. Lovecraft es un relato de ciencia ficción que se va transformando poco a poco en una historia oscura y terrorífica. Me ha gustado mucho y os lo recomiendo, un clásico imprescindible.

   Destacar la edición tan preciosa de Nørdica Libros ilustrada por Albert Asensio, una pequeña joya para cualquier biblioteca personal.

RetoNetherfield2021

   

LA BIBLIOTECA DE PARÍS - Janet Skeslien Charles

 

   Hoy os traigo otra historia más de la II Guerra Mundial, o tal vez no, porque a veces te encuentras con hechos históricos que a pesar de haber leído muchas novelas ambientadas en la época aún no los conoces y "La biblioteca de París" de  Janet Skeslien Charles ha sido todo un descubrimiento.

OPINIÓN PERSONAL

   París, febrero 1939. La joven Odile Souchet logra su trabajo soñado como bibliotecaria en la Biblioteca Americana de París. Se siente feliz, independiente y por primera vez en su vida, enamorada. Pero estalla la guerra y los nazis marchan sobre París. Odile se expone a perder todo lo que le importa, incluida su querida biblioteca. Junto con sus compañeros de trabajo, deciden mantener abierta la biblioteca cueste lo que cueste, seguir surtiendo de lecturas a sus socios aunque sea en secreto y proteger todos sus tesoros en esos años de miedo e incertidumbre, aunque saben que pondrán en peligro sus propias vidas.

    La Biblioteca Americana de París, fue fundada en 1920 y durante la ocupación Alemana de París, sus empleados se negaron a cerrar sus puertas y se afanaron en evitar el expolio que otras bibliotecas sufrieron. Este hecho histórico real es la base para esta novela de ficción histórica en la que el amor por los libros es el motor de la historia.

   Nos encontramos con una historia dual entrelazada por el personaje de Odile. Por un lado, París en los meses previos al comienzo de la II Guerra Mundial y los años de ocupación nazi. Aquí, además de descubrir con asombro la tozudez de los trabajadores de la Biblioteca Americana en París y sus esfuerzos y tejemanajes para mantenerla abierta, viviremos con Odile su pasión por los libros y su determinación a la hora de perseguir sus sueños a pesar de la oposición de su familia. Me ha gustado especialmente descubrir otras formas de saltarse las normas para ayudar a la gente, judíos y extranjeros considerados enemigos por pertenecer a países enfrentados a Alemania como los ciudadanos británicos, no todo fue la llamada Resistencia, hubo muchos tipos de resistencia entre los franceses. El otro hilo de la novela se desarrolla en Froid, un pequeño pueblo de Montana en 1983 y años posteriores donde Lily, una preadolescente solitaria, siente fascinación por su anciana vecina francesa, Lily, azuzada por la curiosidad, buscará una excusa para acercarse a esa vecina misteriosa, cuando lo logra, no imagina lo importante que esa mujer será en su vida.

   La parte que se desarrolla en París es apasionante, me ha encantado. La parte referida a Lily, es bonita y me ha gustado pero tal vez crea una expectativas en el lector de una revelación cuando los dos hilos converjan que no llega o al menos, no es del tipo que yo esperaba. En cualquier caso, Lily con sus dramas adolescentes y familiares también resulta interesante.

   La prosa de la autora es cuidad y fluida, el ritmo es muy rápido, tanto en París como en Montana pasan cosas continuamente a las protagonistas y la lectura resulta muy ágil.

    La autora se pasó varios años investigando antes de escribir esta historia y en la novela aparecen, junto a los personajes de ficción, personajes que existieron realmente, al final del libro, nos relata qué fue de ellos y eso se agradece.

   En la novela se desmenuzan muchos temas como las relaciones familiares, la amistad, la lealtad, el amor romántico, la traición, el perdón y por supuesto, el amor por los libros.

   La novela también es muy emotiva, escenarios maravillosos bien descritos y escenas que remueven los sentimientos del lector. Para variar, últimamante me ocurre muy a menudo, he llorado en cierta escena que curiosamente ya la he leído narrada en otras novelas sobre la II Guerra Mundial pero la autora ha sabido trasmitirme el valor de ese momento y como os comento, me emocioné como si lo estuviera viviendo junto a Odile y el resto de los franceses.

   Un elenco variado de personajes reales y de ficción junto a Odile en París, ella resulta un personaje luminoso, arrollador que además, nos dará más de una sorpresa inesperada con su comportamiento y sus acciones. Y en Montana, Lily inspira ternura y recibe las lecciones que le harán falta en la vida de manos de su vecina Odile.

COCLUSIÓN

   "La biblioteca de París" de  Janet Skeslien Charles es una novela conmovedora basada en un hecho histórico real, bien narrada y con Odile, un personaje que nos enamorará y nos sorprenderá. Amistad, pasión, traición y por encima de todo, el amor por los libros en el marco del París ocupado en la II Guerra Mundial. Si amáis los libros y las bibliotecas os gustará tanto como a mí.