LA NIÑA ALEMANA

                                                              Editorial: Ediciones B
                                                                Formato: Tapa dura
                                                                Páginas: 448
                                                                Precio: 20 €

SINOPSIS

   Inspirada en un hecho poco conocido: la negativa de Cuba y otros países a recibir a los judíos que huían de la Alemania nazi a bordo del transatlántico St. Louis. Finalmente, solo a unos pocos se les permitió desembarcar.

   Antes de que todo cambiara, la vida de Hannah Rosenthal era de ensueño. Pero ahora, en 1939, las calles de Berlín están embanderadas de estandartes nazis, su familia ha sido desposeída de sus bienes y los judíos ya no son bienvenidos en los lugares que antaño frecuentaban. Hannah y Leo Martin, su mejor amigo, sellan un pacto: pase lo que pase, ambos compartirán un mismo futuro.

   La próxima partida del transatlántico St. Louis con rumbo a Cuba les proporcionará una chispa de esperanza. Tras una ardua gestión para obtener visados, los Rosenthal y los Martin se embarcan en la lujosa nave con destino a La Habana. La vida a bordo del St. Louis se asemeja a unas vacaciones surrealistas para esos refugiados, pero los rumores inquietantes desde Cuba no tardan en ensombrecer el ambiente festivo, y la nave que prometía ser su salvación parece a punto de convertirse en su sentencia de muerte. Hannah y Leo se ven enfrentados a una decisión desgarradora...

   Siete décadas después, en la ciudad de Nueva York, el día que cumple doce años, Anna Rosen recibe un paquete de Hannah, una tía abuela a la que nunca conoció pero que crio a su difunto padre. En un intento de reconstruir el misterioso pasado de su padre, Anna y su madre viajan a La Habana para reunirse con la anciana. Hannah les relatará el viaje en el St. Louis, les hablará de sus años en la isla y revelará, por primera vez, el modo en el que ella y Leo cumplieron con el solemne pacto que sellaron.

AUTOR


    Armando Lucas Correa nació en Cuba. Escritor y periodista, actualmente es el jefe de redacción y principal portavoz de Peopleen Español, la revista hispana de mayor venta en Estados Unidos, con siete millones de lectores mensuales.
   También aparece con frecuencia en los programas de televisión en lengua española. Ha recibido numerosos premios periodísticos, entre ellos el de la National Association of Hispanic Publications y el de la Society of Professional Journalism.
   La niña alemana es su primera novela y se publica de forma simultánea en inglés y castellano. Vive en Nueva York.

OPINIÓN

   Soy una lectora asidua de novelas ambientadas en la II Guerra Mundial pero lo que más me llamó la atención de "La niña alemana" de Armando Lucas Correa fue sin duda el hecho histórico real en que está basada la novela que era totalmente desconocido para mí y por lo que he ido viendo, también para la mayoría de los lectores.
   En 1939 Berlin es un caos para los judíos alemanes y después de la conocida como "la noche de los cristales rotos" queda patente para todos ellos que ni el nivel económico, ni la posición social va a protegerlos contra el nacismo. Hanna Rosenthal y su familia encuentran una escapatoria en el Saint Louis, un lujoso trasatlántico que parte rumbo a Cuba cargado de judíos que huyen del horror nazi con la promesa de que serán acogidos en la isla para iniciar una nueva vida.

   La novela, narrada a dos voces, la de Hanna Rosenthal de 11 años de edad, en en pasado, nos narra sus últimos meses en Berlín antes de la forzada marcha hacia América, las dos semanas de viaje entre bailes, cenas y todo tipo de lujos en el Saint Louis y sus años en Cuba; por otro lado la voz de Anna Rosen también de casi 12 años, una descendiente de los Rosenthal que vive en Nueva York con su madre en un estado ausente desde la desaparición de su padre y que nos narrará el presente y el vuelco que da su vida al recibir de Cuba un paquete de su última antepasada con vida, su tía abuela Hanna. Reconozco que la voz narrativa de Hanna no ha conseguido trasmitirme del todo la angustia y el sufrimiento que tuvo que ser para esas personas abandonar todo lo que tenían para enfrentarse a un futuro incierto que a la postre se transformó en una angustiosa súplica a las puertas de La habana. Es cierto que Hanna es una niña, la mayoría de las ocasiones actúa y piensa como tal, sin embargo en otras ocasiones me descolocaba por completo reaccionando y discurriendo como un adulto. En este sentido Anna me ha parecido mucho más acorde con sus 11 años.

   La novela se desarrolla en cuatro escenarios diferentes, Berlín, el Saint Louis y sus lujosos salones, La Habana y Nueva York. Una prosa cuidada y un estilo sencillo y directo nos pasean de forma lineal por las dos narraciones, aunque es cierto que encontraremos flashbacks. La narración resulta ágil y el autor consigue involucrarnos en un momento de tensión y angustia extrema cuando el trasatlántico llega a Cuba y las autoridades no consienten en el desembarco de los pasajeros. También tenemos un punto de intriga con el padre de Anna, Louis, hasta que se nos revele lo que en realidad le sucedió.

   Las protagonistas principales son Hanna y Anna, como he comentado la primera de ellas no me ha llegado del todo. Me ha gustado especialmente el personaje de Leo, amigo desde la infancia de Hanna y que también viaja junto a su padre camino de Cuba en el Saint Louis; Leo si me ha logrado trasmitir mucha ternura y su historia me ha sobrecogido. Sin embargo, los dos personajes que me han impactado más son Alma Strauss madre de Hanna e Ida madre de Anna. Ambos personajes están maravillosamente caracterizados y ambos me han producido sentimientos encontrados, las he despreciado por su egoismo y también las he compadecido a las dos en muchas ocasiones.

CONCLUSIÓN

   "La niña alemana" de Armando Lucas Correa nos sumerge en un episodio vergonzoso muy poco conocido de la II Guerra Mundial con una narración ágil y fluida que a través de las voces narradoras de dos niñas nos descubre otra parte de la historia, la de esos judíos que consiguieron escapar de Alemania antes de ser arrasados por el horror nazi.

El MS Saint Louis fue un trasatlántico alemán de 1939, propiedad de la compañía naviera Hamburg America Line (HAPAG) que, capitaneado por Gustav Schroeder trató de encontrar un hogar para más de 900 refugiados judíos alemanes, después de habérsele negado la entrada en Cuba, Estados Unidos y Canadá.    

Valoración: