EL HUÉSPED - Marie Belloc Lowndes

EL HUÉSPED

Autor: Marie Belloc Lowndes

Editorial: Editorial Menoscuarto

Traducción: Susana Carral

Formato: Tapa blanda

Páginas: 304

Precio: 19,50 €

SINOPSIS

  Hasta cinco películas han bebido del argumento de "El huésped", la mejor novela de Marie Belloc Lowndes. Entre ellas figura la primera cinta que dirigió Alfred Hitchcock (The lodger, 1927; titulada en España El enemigo de las rubias). Inspirada en los asesinatos de Jack el Destripador, la obra reúne los ingredientes clásicos de la mejor narrativa de misterio británica. Mientras Londres vive con inquietud la aparición en sus calles de un asesino de mujeres, un extraño hombre sin equipaje alquila una habitación en la casa de los Bunting. La autora crea una atmósfera de suspense desde la primera hasta la última línea en esta intrigante historia sobre la culpabilidad y las apariencias. 

AUTOR

   Marie Belloc lowndes (Marylebone, Londres, 1868-Eversley Cross, Hampshire, 1947) fue una prolífica novelista inglesa que brilló por la atractiva combinación en su narrativa de las tramas emocionantes con el dibujo psicológico de personajes. El huésped (The lodger, 1913), su novela más famosa, está inspirada en los asesinatos de Jack el Destripador, obra que sobresale en una carrera que inició en 1898 con una biografía del Príncipe de Gales, a la que siguieron cerca de setenta títulos entre novelas, libros de relatos, memorias y piezas de teatro, una extensa obra prácticamente inédita en castellano. Aunque murió en Inglaterra, fue enterrada en Francia, cerca de Versalles, donde pasó su juventud.

OPINIÓN
   Me gusta leer de vez en cuando novelas policíacas o de suspense clásicas, de esas escritas en los primeros años del siglo XX, tengo la impresión que esa afición es producto de haberme iniciado en este género literario con la gran Agatha Christie. Suelo divertirme pero siempre las encuentro algo ingenuas en conjunto; sin embargo, "El huésped" de Marie Belloc Lowndes ha conseguido atraparme de principio a fin y me ha parecido una novela magnífica y que los amantes del género no se deberían perder.
   Londres, un asesino escurridizo anda suelto, asesina cruelmente y sin piedad a mujeres, todas ellas tienen algo en común, su desmedida afición por la bebida. "El Vengador", que así lo apoda la prensa, aterroriza a la ciudad.
   Robert Bunting y su esposa Ellen están al borde de la ruina. Él antiguo mayordomo y ella antigua criada dejaron sus respectivos trabajos hace años, ahora tienen una casa de huéspedes pero sin un solo inquilino al que atender, después de empeñar todo lo que tenía algún valor y privarse de hasta la más nimia de las aficiones, como por ejemplo comprar el periódico a diario, no consiguen salir a flote y temen acabar sus días en una residencia de la beneficencia.
   Un atardecer, los vendedores callejeros de periódicos están armando tal alboroto que el señor Bunting sucumbe y compra uno de esos diarios. Una mujer ha sido asesinada brutalmente y prendido a su vestido hay un triángulo de papel con la firma del asesino: "El Vengador". Pocos minutos después de leer la noticia en la prensa un huésped llama a la puerta de los Bunting. El señor Sleuth quiere alquilar no solo una habitación sino también la planta superior al completo para su uso personal, le gusta la tranquilidad y la soledad, además paga varias semanas por adelantado. Es todo un caballero y los Bunting están emocionados, gracias a ese huésped podrán salir de la ruina.
   Los días pasan, "El Vengador" sigue asesinando mujeres y los Bunting cada vez tienen más sospechas de que lo tienen como huésped alojado en su casa.

   Con una ambientación magnífica de un Londres aterrorizado y a la vez excitado con un asesino suelto por sus calles que se cubren de niebla al atardecer y una narración brillante, repleta de suspense en cada página, la autora, Marie Belloc Lowndes crea un universo de pesadilla para el matrimonio Bunting que se debate entre el terror de sospechar que tienen al asesino alojado en su casa y la culpabilidad de su insistencia en guardar silencio por temor a perder su tabla de salvación económica, se escudan en las dudas, en pensar que las apariencias engañan y tal vez el señor Sleuth sea lo que a todas luces parecía en un principio, un caballero, sí algo excéntrico que lee la Biblia obsesivamente, que hace raros experimentos en el piso de arriba y que sale solo por las noches y vuelve de madrugada, pero los Bunting intentan por todos los medios encontrar una explicación lógica y sencilla a todo eso y mientras tanto sus nervios y sus miedos aumentan sin cesar.
   El ritmo es pausado, por otra parte como es habitual en las novelas de la época, aquí la clave está en el suspense psicológico y el aumento progresivo de la tensión en el lector en cada página hasta alcanzar un final realmente bueno y muy inquietante.
   Uno de los puntos claves para dotar a la novela de esa atmósfera opresiva y siniestra es la magnífica dotación psicológica de los personajes. Ellen Bunting lleva el peso de la historia, una mujer que no despierta simpatías en el lector, pero construida a la perfección por la autora nos mostrará su egoísmo, su falta de tacto en ocasiones, pero también su buen fondo que no dejará de sorprender al lector y también al señor Bunting, su propio marido con el que lleva años casada. Robert Bunting es un buen hombre que aguanta con paciencia las críticas constantes de su esposa Ellen. Es curioso como no hablan entre ellos de sus sospechas sobre si huésped y eso hace que el nerviosismo aumente, sobre todo en Ellen. También tendremos a la joven Daisy, hija del primer matrimonio del señor Bunting que complicará las cosas enamorándose y enamorando a Joe Chandler, un policía que ya visitaba asiduamente la casa de los Bunting debido a la antigua amistad de su abuelo con Robert pero que ahora, con su interés por ver a Daisy está allí continuamente, o eso le parece a Ellen que tiene un miedo tremendo a que Chandler que está metido en la investigación para atrapar a "El Vengador", se interese más de la cuenta por su huésped. Y por supuesto el señor Sleuth, un hombre misterioso, con un comportamiento excéntrico al que la autora dota de una personalidad realmente tenebrosa.

   Esta novela fue publicada en 1913, imaginaos esos lectores que se encontraran con esta novela después de haber sido coetáneos de Jack el Destripador (1888). Además, la novela ha sido llevada al cine hasta en cinco ocasiones, una de ellas por Alfred Hitchock en 1927 que en España se tituló "El asesino de las rubias".

CONCLUSIÓN
   "El huésped" de Marie Belloc Lowndes es una novela de corte clásico, repleta de intriga y suspense que me ha mantenido pegada a sus páginas de principio a fin y casi diría de lectura obligada para los amantes de las novelas de suspense psicológico. Totalmente sorprendente y recomendable.


   

   
   

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