LA TIERRA DE LOS ABETOS PUNTIAGUDOS - Sarah Orne Jewett

 

   Hoy os traigo mi opinión sobre "La tierra de los abetos puntiagudos" de Sarah Orne Jewett, un libro que llevaba mucho tiempo queriendo leer.

OPINIÓN PERSONAL

   A la pequeña comunidad pesquera de Dunnet Landing, Maine, llega una escritora buscando la paz que necesita para trabajar en su libro. Alquila una habitación en casa de la señora Todd, una especie de curandera local. La relación entre la escritora y la señora Todd se irá afianzando poco a poco y así, será introducida en la vida social de la zona, conociendo a muchas personas y muchas historias que la harán enamorarse del lugar para siempre.

   Ha merecido la pena leer el libro pero lo cierto es que no me ha entusiasmado o al menos no ha cumplido las altas expectativas que llevaba antes de comenzar con su lectura. ¿Me ha gustado? Sí, pero no es uno de esos libros que permanecerá en mi memoria largo tiempo.

   Narrado en primera persona con una prosa cuidada resulta un viaje sereno y envolvente en el que los detalles descriptivos son el punto fuerte de la novela, el paisaje es parte esencial de la novela y además, el nexo que une las historias de los diferentes personajes de este micromundo. En realidad me ha parecido un pequeño compendio de relatos donde la protagonista se irá enterando de la vida de diferentes personas que forman esta pequeña comunidad en la que hay la sensación de que esa forma de vivir se dirige a una desaparición inexorable. 

   La soledad, la vejez y la muerte están como temas de fondo, también la amistad y el recorrido que se hace para afianzarla para siempre.

   Estamos en un lugar aislado, donde la vida es sencilla y parece que progresa a otro ritmo. Los habitantes del lugar se ayudan y se preocupan unos por otros, toleran las excentricidades y se respetan. El lugar resulta cálido y acogedor y esa soledad patente en muchos de los habitantes del lugar no lleva a la tristeza, es elegida y ha aportado cierta felicidad.

   Un capitán de barco que naufragó y descubrió una historia increíble, una mujer que después de un revés amoroso decidió irse a vivir a una de las diminutas islas desiertas de la zona, un viaje en bote de remos para pasar un día encantador en la isla donde viven la madre y el hermano de la señora Todd y así, unas cuantas aventuras unidas por el paisaje y las costumbres. Un conjunto de vivencias que pueden parecer intrascendentes pero son las que hacen amar el lugar a nuestra escritora protagonista y narradora.

   Los personajes femeninos, mayoría en la novela, son mujeres fuertes que han tomado el camino vital que deseaban y se han mantenido firmes siempre a pesar de los riesgos.

   Tal vez no he logrado implicarme lo suficiente y me ha faltado emoción y por eso comentaba al principio que no es un libro que recordaré.

   La obra se publicó en principio por entregas, luego la autora la amplió y revisó y ya salió a la luz en un solo volumen en 1896.

CONCLUSIÓN

    "La tierra de los abetos puntiagudos" de Sarah Orne Jewett es una historia costumbrista sencilla, narrada de manera bonita pero que a mí no ha logrado entusiasmarme. Es considerada un clásico de la narrativa norteamericana del siglo XIX, alabado por grandes autores como Henry James y  Willa Cather. Hay una especie de segunda parte titulada "Historias de Dunnet Landing".

RetoNetherfield2022

UN ABRIL ENCANTADO - Elizabeth von Arnim

 

   Hoy os traigo mi opinión sobre "Un abril encantado" de  Elizabeth von Arnim, una novela que llevaba tiempo apuntada en mi lista de deseos y que ahora, aprovechando la edición de Hermida Editores con la nueva traducción de José Luis Piquero, me he animado a leer.

OPINIÓN PERSONAL

"Para aquellos que aprecian las glicinias y el sol. Se alquila pequeño castillo medieval italiano amueblado en la costa del Mediterráneo durante el mes de abril. Se incluyen los sirvientes necesarios. Z, apartado 1000, The Times".

    Un anuncio en The Times lleva a cuatro mujeres, hastiadas de sus vidas por diferentes motivos y desconocidas entre sí, a alquilar por un mes un castillo en Italia. Mrs. Wilkins y Mrs. Arbuthnot , dos amas de casa que no tienen vida más allá de sus matrimonios rutinarios e infelices, lady Caroline, una joven aristócrata aburrida de su repetitiva vida social y Mrs. Fisher, una viuda que en su juventud conoció en persona a todos los grandes literatos victorianos y vive anclada en ese pasado. Las cuatro, cambian el sombrío Londres por unas vacaciones rodeadas de mar, jardines floridos y sol, lo que ninguna de ellas imagina es que esas cuatro semanas marcarán un punto de inflexión en sus vidas y nada volverá a ser lo mismo cuando regresen a Londres.

   La autora, narra con habilidad e ingenio una historia que es más de personajes que de sucesos. No hay gran cantidad de diálogos y se profundiza más en los sentimientos y el desarrollo paulatino y trasformador de las cuatro mujeres protagonistas que curiosamente, los primeros días en San Salvatore, parece que se dedican más a esquivarse que a conocerse. Hay humor inglés, de ese sutil que es difícil encontrar en las obras de otros países, pero también nos vamos a encontrar con situaciones divertidísimas que a mí me han hecho reír a carcajadas.

   La ambientación es absolutamente magnífica. Un castillo medieval italiano remodelado, con todas las comodidades y con unos hermosos jardines que llevan el sosiego a las protagonistas y las sumergen en sus reflexiones personales. A medida que el jardín florece, nuestra sensación es que las cuatro mujeres que han huido de sus diferentes tipos de soledad, también empiezan a florecer entre glicinias, lirios y un gran pino piñonero y a descubrir qué es lo que de verdad ansían en sus vidas para alcanzar la felicidad.

   Castello Brown del siglo XV, es una casa museo histórica ubicada en lo alto del puerto de Portofino, allí escribió y ambientó esta trama Elizabeth von Arnim. La novela, tras su publicación en 1922, produjo una verdadera fiebre vacacional de los londinenses hacia la Riviera italiana.

   Lo cierto es que esperaba que esas mujeres estuvieran solas sus cuatro semanas de vacaciones pero la novela da un giro inesperado que al principio no me entusiasmó pero pronto te das cuenta, a medida que avanza la lectura, que ese cambio de rumbo era necesario, más bien imprescindible para que esas cuatro mujeres nos muestren de verdad como han cambiado. Aunque es divertida en su conjunto, también tiene un cierto aire melancólico que le da mucha profundidad a la historia.

   Mrs. Wilkins, Lotty, es una joven ama de casa algo apocada con un marido bastante rancio que además, parece que no la toma en consideración absolutamente para nada. Ella es la que se fija en el anuncio de  The Times en primer lugar y cuando observa que  Mrs. Arbuthnot también lo lee anhelante se decide a entablar conversación con ella y de ese intercambio de palabras surgen esas vacaciones. Mrs. Arbuthnot, Rose, es una mujer algo tímida y piadosa, vive atormentada porque su marido escribe exitosas biografías de amantes de reyes, ella limpia las culpas que no le pertenecen volcándose en las donaciones y la religión. Ambas mujeres ven estas vacaciones como una huida de sus maridos, de la monotonía de sus vidas cotidianas. Para abaratar costes, ellas mismas ponen otro anuncio y a él contestan la preciosa Lady Caroline, Scrap, una joven a la que todo el mundo adora, nadie le ha exigido jamás que haga nada, solo que esté bella y encantadora y eso no le supone ningún esfuerzo, ella huye de su vida vacía y Mrs. Fisher, una viuda hosca y malhumorada a la que ya no le quedan amigos vivos, solo recuerdos. Creo que las cuatros resultan muy humanas y reales pero me ha gustado especialmente Lotty Wilkins, es el alma de la historia. No me quiero ir sin mencionar a Francesca, cocinera y ama de llaves, como personaje tiene poco peso pero sus reflexiones sobre las cuatro protagonistas son muy divertidas.

CONCLUSIÓN

   "Un abril encantado" de  Elizabeth von Arnim es una novela deliciosa en la que cuatro mujeres inglesas, huyendo de la monotonía de sus vidas, buscan encontrarse a sí mismas y su felicidad en una vacaciones en Italia. Me ha parecido tierna, optimista y encantadora como refiere el propio título.

   La novela ha sido llevada en varias ocasiones a los escenarios de teatro y a la gran pantalla.

RetoNetherfield2022

    

ASESINATO EN EL PARÍS - MARSELLA - Sébastien Japrisot

 

   Hoy os traigo mis impresiones sobre Asesinato en el París-Marsella de Sébastien Japrisot, una novela policíaca publicada en 1962 que fue uno de mis regalos de Navidad.

OPINIÓN PERSONAL

   Cuando al término de un viaje se revisa un tren suelen hallarse paraguas, pañuelos y restos de bocadillo. Sin embargo, aquella mañana hubo un hallazgo insólito: el cadáver estrangulado de una mujer tendido sobre una de las literas de uno de los compartimientos. El asesino no ha dejado ninguna pista  y todo hace suponer que el inspector Grazzi, encargado de la resolución del caso, tendrá que darse prisa en descubrir al culpable ya que parece que los crímenes no han hecho más que empezar. 

   La novela tiene el corte de una nóvela policíaca clásica, un asesinato al comienzo y el desarrollo de la investigación hasta descubrir al culpable. Tiene buen ritmo y alguna que otra sorpresa. La cronología no es lineal ya que está narrada por las múltiples voces de todos los implicados en la trama e iremos reviviendo lo que ocurrió según la perspectiva de cada uno a la vez que la policía analiza cada descubrimiento. Esa narración polifónica es lo que hace que el análisis y caracterización de los personajes sea muy bueno ya que cada uno de ellos, además de contarnos lo que hicieron y vieron en ese viaje en tren, nos muestran como son interiormente en profundidad. Cada capítulo corresponde a un número de litera de las que había en ese compartimento de tren y se centra en la persona que ocupaba esa cama en la noche del crimen.

   Hasta aquí todo perfecto pero he tenido un par de problemas que me han lastrado la lectura y han hecho que no la disfrute del todo. Por un lado la traducción, no digo que no sea buena pero el traductor es chileno y me he sentido incómoda con la lectura. Por otro lado el estilo del autor al contar ciertas cosas no me ha gustado, por ejemplo, en vez de un diálogo tal cual, usa la fórmula: "tal persona dijo tal cosa y tal otra le respondió esta otra", hubiera preferido el formato de diálogo clásico, me ha costado un poco adaptarme a esto.

   Me ha gustado la ambientación, un París lejos de esa ciudad luminosa y alegre que solemos imaginar, aquí es lúgubre y angustioso. El final tampoco ha llegado a entusiasmarme aunque resulta adecuado.

   Lo mejor son los personajes, una caracterización trabajada y minuciosa que es el punto fuerte de la novela. Además, todos ellos son testigos y sospechosos a la vez. Hubiera sido adecuado un listado de personajes al principio del libro, lo he echado de menos sobre todo al final aunque no puedo detallar los motivos para no dar pistas de nada.

CONCLUSIÓN

  Asesinato en el París-Marsella de Sébastien Japrisot es una novela policíaca que parte del crimen de habitación cerrada, con un desarrollo correcto y un buen estudio de personajes que no me ha llegado a entusiasmar por su peculiar estilo narrativo.

   La novela fue llevada al cine en 1965  por el director griego Costa-Gavras, una adaptación bastante fiel a la novela por lo que he averiguado y con un reparto de lujo encabezado por Yves Montand y Simone Signoret.

RetoNetherfield2022

SAGITARIO - Natalia Ginzburg

   Hoy os traigo mi opinión sobre "Sagitario" de Natalia Ginzburg considerada una de las voces más singulares de la la literatura italiana moderna.

OPINIÓN PERSONAL

   Para ahuyentar el tedio que padece desde la muerte de su marido, una mujer de mediana edad decide dejar la casa de campo donde ha vivido durante años y trasladarse a la ciudad. Chabacana, mandona y sumamente quisquillosa, sobre todo en lo que respecta a sus hijas, traba amistad con la enigmática Scilla, y pronto las dos mujeres planean abrir juntas una galería de arte. Sin embargo, la aparente seguridad de la protagonista, que se diría bordea la soberbia, no la libra de ciertas decepciones… 

   Natalia Ginzburg ha resultado todo un descubrimiento, con su prosa sencilla, casi cotidiana y sin embargo, poderosa, nos sumerge en un mundo de pequeños detalles en una rutina de vidas corrientes. Las protagonistas son todas femeninas, los hombres que aparecen en la historia están ahí, pero es justo eso que están presentes y ya está. La protagonista principal es mi madre, tal cual, es como la llama una de sus hijas que es la narradora de la historia, no sabremos en ningún momento su nombre. Sabremos que es viuda y decide mudarse a la ciudad donde ya viven sus dos hermanas y una de sus hijas que está estudiando allí. Es prepotente, despótica con su familia, controladora y está permanentemente insatisfecha con todos y con todo. Una narración ágil, con humor y mucha ironía nos presenta el mundo de decepciones constantes de una mujer que de pronto recobra la ilusión al entablar una nueva amistad. Son solo 98 páginas y aún así, a Ginzburg le sobra para absorbernos en la trama y además acabar sorprendiéndonos.

   En el libro se habla de muchas cosas más de las que aparenta, resignación, tristeza, vida cotidiana, matrimonios sin amor, engaño, dramas pequeños y grandes dramas y una narradora que le da un aire irónico a lo que cuenta aunque también se deja traslucir la compasión por el personaje principal, costumbrismo italiano en estado puro, una tragicomedia con mucha hondura sin llegar a la parodia en ningún momento.

   Un mosaico de personajes femeninos variado, desde criadas contestonas a hijas sumisas o rebeldes, desde amigas ideales a traiciones inasumibles y claro, la madre, esa mujer que nos cae mal desde el principio hasta el final y ni con todo lo que le sucede se llega a sentir un mínimo de empatía por ella, al menos yo, igual otros lectores sí lo hacen. Mujeres caracterizadas más por sus silencios o sus actor que por descripciones detalladas de la autora.

CONCLUSIÓN

   "Sagitario" de Natalia Ginzburg es la historia de una familia de mujeres, contada por una mujer con cierto buen humor a pesar de los sucesos que van ocurriendo en la historia, me ha gustado la novela y la forma de contarla de Ginzburg y estoy segura de que leeré más obras de ella, me han recomendado "Léxico familiar", así es que ya tengo por donde continuar.

RetoNetherfield2022

JANE EYRE - Charlotte Brontë

 

   

   Hoy os traigo mi opinión de un gran clásico, "Jane Eyre" de Charlotte Brontë.

OPINIÓN PERSONAL

   Dueña de un singular temperamento desde su complicada infancia de huérfana, primero a cargo de una tía poco cariñosa y después en la escuela Lowood, Jane Eyre logra el puesto de institutriz en Thornfield Hall para educar a una niña que está a cargo de su atrabiliario y peculiar dueño, el señor Rochester. Poco a poco, el amor irá tejiendo su red entre ellos, pero la casa y la vida de Rochester guardan un estremecedor y terrible misterio.

   Primero os comento que para mí ha sido novedad esta lectura, lo leí creo que con 13 años y o bien no me enteré de nada o no me marcó en absoluto ya que no tenía el más mínimo recuerdo, de hecho, me ha sorprendido la primera parte relativa a la infancia de la protagonista, ha sido como si en el libro que yo leí en su momento eso ni estuviera. Cosas de la juventud o de la memoria, no sé.

   La novela está escrita con sencillez y tiene un ritmo de lectura rápido. Narrada en primera persona, cosa nunca vista en la época, nos relata todo a través de los ojos de Jane su protagonista, sus monólogos interiores nos hacen implicarnos más en la historia. Una cosa que me ha sorprendido es que la autora, en varias ocasiones, habla directamente al lector por boca de Jane, resumiendo brevemente un periodo de tiempo en el que la protagonista considera que no debe extenderse en exceso. Buenos diálogos y también, la utilización de lenguaje más vulgar cuando el personaje lo requiere.

   La novela tiene parte de los elementos del Gótico Vitoriano pero también, mucho del dramatismo trágico del Romanticismo. También tiene su parte de humor e ironía que a pesar de los infortunios que van sucediéndole a la protagonista nos harán sonreír en más de una ocasión. La autora, se extiende más en las descripciones de paisajes y lugares, sin embargo, es más concisa y certera con los personajes.

   En general lo he pasado bien con la lectura, aunque la autora me descolocaba con sus cambios de tiempo verbal y también hay partes, de las cinco en las que se divide la historia, que me han gustado más que otras. La crítica social está muy presente y la forma de pensar de Jane, inconformista y con cierto punto rebelde, debió de sorprender enormemente a los lectores de la época. Los diálogos entre Jane y el señor Rochester, mientras se conocen y van « acercando posiciones » me han parecido magníficos, sin embargo, cuando su relación pasa a un estatus superior, esos diálogos me resultaban un tanto fríos, como sino llegaran a trasmitirme todo ese romanticismo que deberían. Su parte de suspense también resulta muy entretenida aunque predecible para un lector actual y versado en el terror gótico. Añadamos otro pero, hacia el final de la novela sucede algo tan casual que resulta casi cómico de lo poco creíble que es. En resumidas cuentas que le di cuatro estrellas en un principio pero creo que lo voy a dejar en tres un a riesgo de que se me considere inculta o algo peor, pero vamos que esta es mi opinión y punto.

   Los personajes son muy variados y hasta en los secundarios se aprecian matices que no son en ningún modo superfluos, un ejemplo claro es Bessie, una criada que demuestra que todo no es blanco o negro y es uno de los personajes que más me ha gustado. El señor Rochester no es un personaje masculino de esos para enamorarse, al menos en mi caso, rudo, cambiante, desagradable en muchas ocasiones, vamos que me ha caído fatal a pesar de que sabe valorar a Jane como se merece y considerarla como una igual. Jane Eyre sí me ha gustado, la conoceremos desde niña y la iremos viendo crecer como persona y como mujer, tímida pero a la vez rebelde, independiente pero también con tendencia a la resignación en muchas ocasiones, una mujer con mucho coraje y de buen corazón, por cierto, me ha sorprendido mucho la cantidad de veces que se dice durante la novela que Jane es fea, pero me ha sorprendido mucho más mi incapacidad para imaginármela así, para mí ha sido una joven inteligente, con mucha personalidad y bonita. Entre el resto de actores de este drama habrá algunos que nos enamorarán como por ejemplo la señorita Temple, directora de Lowood, un internado donde Jane pasa varios años o la mencionada antes, Bessie. Sin embargo, también los habrá odiosos como la familia Reed al completo.

CONCLUSIÓN

   "Jane Eyre" de Charlotte Brontë me ha gustado en conjunto, lo he leído de manera ágil y con interés y aunque me permito el lujo de ponerle ciertos peros a esta obra maestra, es indudable que es un clásico imprescindible que debe ser leído sin duda.

   Después de estos tres años de lecturas y relecturas de las tres hermanas  Brontë, me voy a mojar, me quedo con Anne.

RetoNetherfield2022

   

LEJOS DEL MUNDANAL RUIDO - Thomas Hardy

 

   Hoy os traigo mis impresiones sobre "Lejos del mundanal ruido", mi primer contacto lector con Thomas Hardy.

OPINIÓN PERSONAL

   Bathsheba Everdene, una joven independiente y de fuerte carácter hereda, a la muerte de su tío, la mayor y más próspera granja del pueblo de Weatherbury. Aunque siempre ha estado convencida de que no quiere casarse, de pronto se le presentan tres candidatos a cual más diferente: Gabriel Oak, antes pequeño hacendado y ahora pastor y empleado en la granja de Bathsheba, Boldwood, un rico hacendado de la zona y el atractivo sargento Francis Troy. Bathsheba tiene donde elegir y lo hace, pero pronto se dará cuenta que ha cambiado su libertad por algo que no le gusta tanto como pensaba que lo haría.

   Reconozco que me costó entrar en la novela, un ritmo muy pausado y abundantes y largos párrafos descriptivos de contenido bucólico, me hacían desconectar de lo que estaba leyendo, pero aunque a la trama de personajes le cuesta arrancar, cuando lo hace, me mantuvo totalmente interesada. La novela es un fresco de la vida rural de finales del siglo XIX, una época de cambios en la que veremos representada una forma de vida próxima a la extinción, pero también es la historia de una heroína atípica que se las prometía muy felices gozando de su estatus económico y social en libertad y que, dejándose llevar por la pasión, cometerá errores que tal vez logren poner fin a todos sus sueños. Por otro lado, los diálogos son ágiles y muy interesantes, se les saca más punta de lo que puede parecer a simple vista.

   Costumbrismo, crítica social y mucho melodrama en una novela en la que hay que dejarse llevar y no intentar leer por avanzar, a Hardy creo que hay que dejarlo a mano y cogerlo cuando de verdad te apetece continuar y no forzar a lectura, la prosa no es recargada pero esos capítulos esquilando ovejas o protegiendo los montones de cereal recolectado contra una tormenta pueden resultar pesados y lentos porque lo que de verdad nos interesa es avanzar en la historia de la protagonista y sus pretendientes. Cuando decidí aparcar la lectura, aunque estuviera a mitad de un capítulo y continuar en el momento que me lo pidiera el cuerpo, es cuando de verdad empecé a disfrutar de la novela.

   A Bathsheba Everdene se la presenta como una joven independiente y decidida, en realidad, a mi me ha parecido una caprichosa insoportable, egoísta y voluble, no me ha caído nada bien y es cierto que al principio sí me sorprendió la elección de Hardy de una protagonista alejada de los cánones de la época pero luego, tal y como se desarrollan los hechos, acabó por defraudarme. Y de sus tres pretendientes puedo decir que son totalmente diferentes unos de otros y eso le da mucho colorido a la historia, cosa que he agradecido mucho.

   Como curiosidad, os cuento que en su momento fue publicada de forma anónima y por entregas mensuales en un periódico. La novela fue llevada al cine en 2015 bajo la dirección de Thomas Vinterberg en una producción británica.

 CONCLUSIÓN

    "Lejos del mundanal ruido" de Thomas Hardy es una historia de pasiones con mucho contenido de vida rural, no me ha entusiasmado pero sí me ha gustado lo suficiente para volver a leer al autor en un futuro, de hecho, ya tengo en casa "Los habitantes del bosque".

RetoNetherfield2022

EL DÍA DE LA LANGOSTA - Nathanael West

 

   Hoy os traigo mi opinión sobre "El día de la langosta" de Nathanael West, un clásico moderno publicado en 1939.

OPINIÓN PERSONAL

   Tod Hackett es un joven artista que llega a Hollywood para trabajar en los estudios como diseñador mientras sueña con pintar su obra maestra, La quema de Los Ángeles. Faye Greener busca triunfar como actriz y entre tanto se vende a quién pueda pagar un precio no muy elevado. Homer Simpson, abúlico y sin un objetivo en la vida, vino por motivos de salud y se limita a existir y a consumirse de amor por Faye. Earle y Miguel son vaqueros sin trabajo, viven en una chabola y organizan peleas de gallos. Adore Loomis, típico niño al que su madre arrastra de casting en casting, ejerce con entusiasmo de típico niño repelente. Todos estos personajes y algunos más conviven en el Hollywood hortera y soleado de los años 30, siempre al margen del éxito, siempre en medio de la insatisfacción, configurando un pequeño universo de deseos frustrados y ambiciones engañadas en el centro mismo de la fábrica de los sueños de cartón piedra.

   La novela es de lectura fácil y amena. Lo primero que me ha sorprendido es que girando toda la historia alrededor de un reducido grupo de personajes que están en relación constantemente, hay muy pocos diálogos, casi todo está contado a través de Tod, una especie de alter ego del autor, un personaje que empieza pareciéndonos protagonista y poco a poco se va trasformando más en un observador. Cuando empieza la novela y vamos descubriendo cosas pensamos que será una lectura triste, pero el autor sabe narrarlo como una suerte de sátira que nos hará más llevadero ese pesimismo de trasfondo que impregna toda la historia.

   Ambientada en los años treinta durante la Gran Depresión, nos sumergimos en un Hollywood muy diferente al del glamour y el brillo rutilante de los grandes actores, aquí nos movemos por la periferia de la gran industria cinematográfica con un grupo de personajes marginales que llegaron en busca de su sueño de fama y triunfo y ahí siguen, pero como perdedores que malviven de esa industria que los necesita para funcionar pero que no los valora.

   Tal vez podría decir que es una crítica despiadada a ese mundo lleno de triunfadores y perdedores pero a mí me ha parecido más bien una fotografía nítida y minuciosa de esa sociedad especial que nació alrededor de la industria del cine, no la de la parte que conocemos, ni siquiera la de detrás de los focos, aquí los protagonistas son esos que gravitan alrededor de ese brillo, en una frontera que jamás podrán cruzar. Nos encontraremos muchas escenas peculiares pero también, otras trágicas y violentas, pero sencillamente qué se puede esperar en un escenario con tanta miseria existencial como el que nos propone el autor. Al terminar la lectura la verdad es que no le veía sentido al título, pero después de informarme un poco lo cierto es que es perfecto, una referencia bíblica muy adecuada para esta historia.

   El grupo de personajes que participan en las historia son diez, con trazas de estereotipados pero ni mucho menos es así, poco a poco se van revelando sus capas interiores aunque da lástima ver que se dan por vencidos casi sin intentar revertir su situación de marginados. Tod Hackett, un pintor que sueña con pintar su gran obra pero no coge un pincel. Homer Simpson, un antiguo contable que se muda a California por problemas de salud, reprimido y apático, no sabe que narices hace en Hollywood y Faye Greener, una aspirante actriz sin el más mínimo talento ni para papeles de extra. Estos tres son los personajes principales, los acompañan un enano estafador, un cínico guionista, un falso cawboy, un mejicano al que solo contratan para hacer de indio nativo americano, la dueña de un prostíbulo, un viejo payaso fracasado y un niño actor repelente. Un grupo variopinto y curioso que no dejan indiferente.

   Supongo que os habrá llamado la atención el nombre de Homer Simpson, pues no es casualidad que el personaje creado por Matt Groening tenga el mismo nombre ya que el dibujante, tomó al Homer Simpson de la novela para crear su mítico personaje.

CONCLUSIÓN

   "El día de la langosta" de Nathanael West nos muestra el lado oscuro de  Hollywood, pero no el de las estrellas cuando se apagan los focos sino el de todos los que llegan allí en busca del triunfo y acaban quedándose en esa periferia triste de sueños incumplidos y que jamás los lograrán alcanzar. Una lectura ágil aunque dura a la que salva del dramatismo extremo la ironía de la que hace gala el autor. Me ha gustado aunque es cierto que me ha dejado algo tocada.

  En 1975, la novela fue llevada al cine por John Schlesinger con Donald Sutherland, Karen Black y Burgess Meredith en los principales papeles.

RetoNetherfield2022

LA CASA DE LA ALEGRÍA - Edith Wharton

 

   Hasta ahora, mi único acercamiento a Edith Wharton había sido "Cuentos inquietantes" publicado por Impedimenta, una serie de relatos variados en los que a veces utilizando lo sobrenatural y en otros casos, los recovecos de la mente humana, Wharton nos causa desasosiego, aunque también nos hace sonreír con su uso de la ironía. Hoy os traigo mi opinión sobre "La casa de la alegría", una de sus novelas más aplaudidas.

OPINIÓN PERSONAL

   Lily Bart, huérfana a los diecinueve años, es acogida por una tía en el seno de uno de los clanes más antiguos de la sociedad neoyorquina. Bella, inteligente y con mucha clase, sin embargo, diez años después aún no se ha casado. Su escasa renta y la insuficiente generosidad de su protectora, le hacen pasar muchos apuros para lograr mantener el nivel de vida en el círculo de alta sociedad en el que se mueve. Lily, desesperada por encontrar estabilidad económica y social, tomará muchas decisiones desafortunadas que convertirán su hasta ahora apacible vida, en angustiosa. Juzgada de manera implacable por esa sociedad que la acogió con cariño los últimos diez años, se ve atrapada en una tela de araña en la que esa misma sociedad, intentará devorarla poco a poco.

   Elegante y certera, la prosa de Wharton es poderosa en significado pero de lectura agradable. Con elocuencia, ironía y silencios que aportan más que las palabras, Wharton hace una crítica despiadada de la alta sociedad de Nueva York de principios del siglo XX. Los diálogos son absolutamente magistrales, destacaría los que se suceden durante la novela entre Lily Bat y Lawrence Selden. Fue publicada en 1905 y causó un gran revuelo en su momento, la alta sociedad neoyorquina se presenta de manera sutil pero dejando constancia de su crueldad, de sus intrigas y de su constante juego de intercambios de favores.

   Una ambientación exquisita, bailes, cenas, bodas, estancias en mansiones en el campo, viajes a Europa, lujo a raudales que esconde también hipocresía, vanidad y traiciones. Una novela costumbrista que refleja el drama de la mujer de la época, educada para ser objeto de adorno, su libertad está unida a encontrar un marido rico que le asegure la vida.

   Ciertamente el ritmo es pausado pero la autora logra que el devenir de la vida de la protagonista nos enganche a la novela desde el comienzo, los últimos capítulos son increíbles, hay un in crescendo de la tensión hasta desembocar en un desenlace que me ha parecido perfecto.

   Una cosa destacable son las casas, sí las casas, cada una a su manera, representa a sus moradores y el recorrido de Lily por todas ellas es un descenso  de la protagonista hacia la decadencia.

   Hay una larga lista de personajes y todos, absolutamente todos, intervienen en el destino de la protagonista. Lily Bart es un personaje complejo, su perfil psicológico está trazado con minuciosidad. A veces nos resulta frívola y antipática, otras patética, incluso podemos caer en el error de juzgarla como hacen sus coetáneos, otras veces inspira conmiseración y ternura, el caso es que, después de leer la novela y escribiendo esta reseña días después, aún no sé si culpabilizar de todo lo sucedido a esas personas que rodearon a Lily toda su vida o a la propia Lily. Lo que sí tengo claro es que Lily Bart es un personaje inolvidable.

   La casa de la alegría fue adaptada a la gran pantalla en el 2000 por Terence Davies y protagonizada por Gillian Anderson.

CONCLUSIÓN

   "La casa de la alegría" de Edith Wharton me ha impresionado, por la historia que cuenta y por su personaje estrella Lily Bart. Si no habéis leído este clásico hacedlo, es absolutamente magnífico.

#RetoNetherfield2022

LA ESCALERA DE CARACOL - Ethel Lina White

 

    Hoy os traigo mi opinión sobre "La escalera de caracol" de Ethel Lina White un clásico de misterio que llevaba años descatalogado y que gracias a WHO EDITORIAL podemos leer y disfrutar de nuevo.

OPINIÓN PERSONAL

   La joven Helen Capel trabaja en la mansión de la familia Warren, cada habitante de la casa tiene sus manías, pero ella está contenta de haber encontrado un trabajo. Cerca de allí, varias jóvenes han sido asesinadas brutalmente en los últimos meses. El maníaco asesino ataca cada vez más cerca y sus víctimas siempre responden al mismo perfil: chica joven y autosuficiente, igual que Helen. El miedo se extiende por la región y Helen, encerrada en La Cúspide en un ambiente opresivo y rodeada de personas desagradables que no perciben ni su presencia, está empezando a temer por su vida cada vez más.

   Una noche desapacible y una serie de acontecimientos inesperados harán que Helen se quede cada vez más sola y tenga que valerse por sí misma para evitar la tragedia que se cierne sobre ella.

   Narrada en tercera persona, con sencillez y con abundantes diálogos, la autora nos embarca en una historia de suspense de corte gótico. De lectura ágil, con capítulos no excesivamente largos y con las reflexiones de la protagonista como punto central de atención para el lector, nos vemos arrastrados en una novela cada vez más tensa y oscura en la que seguiremos al lado de Helen en lo que hoy llamaríamos un thriller psicológico excelente.

   La ambientación es parte fundamental para crear ese ambiente tétrico, la autora es detallista en las descripciones, una mansión siempre repleta de rincones en sombras, los jardines azotados por el viento y la lluvia, los ruidos estremecedores, la misma estructura de la casa con pasadizos, sótanos, bodegas, pasillos y pisos en diferentes niveles, llenan el lugar de sitios donde un asesino podría esconderse para esperar el momento perfecto para atacar. En una casa en la que viven nada menos que diez personas, iremos asistiendo a la desaparición, por un motivo o por otro, de todos ellos y a vivir un final álgido en la que una Helen abandonada a su suerte, tendrá que enfrentarse a sus paranoias o tal vez a un asesino bien real. Por cierto, la trama se desarrolla durante una sola noche, desde que empieza a anochecer una tarde hasta la mañana del día siguiente y menuda nochecita pasa la pobre Helen. Después de pasarme la novela sospechando de todo y de todos, el final me ha sorprendido y además, me ha encantado.

   Creo que además de una narración de calidad y una ambientación excelente, la clave de la perfección de la novela está en sus personajes. Empezando por la protagonista, muy alejada del corte habitual en este tipo de heroínas, Helen Capel es viva, perspicaz, muy capaz de valerse por sí misma y también, muy curiosa, lo que le causará muchos sobresaltos en esa siniestra noche.  La anciana y matriarca Lady Warren postrada en la cama, el profesor Warren y su hermana, hijastros de Lady Warren y dos eminentes científicos, Newton, hijo del profesor Warren y su esposa Simone, Stephen Rice, un alumno del profesor, la señora Oates y su marido, cocinera y chófer de la casa, miss Baker, la enfermera personal de Lady Warrern y el doctor Parry, forman un elenco de secundarios caracterizados a la perfección que son clave imprescindible para contribuir a aumentar las sospechas de la protagonista y del lector, claro. 

   Novela publicada en 1933 ha sido adaptada al cine en varias ocasiones, por primera vez en 1946 como The spiral staircase, en blanco y negro, dirigida por  Robert Siodmak y protagonizada por Dorothy McGuire, una segunda vez en 1975 dirigida por Peter Collinson y con Jacqueline Bisset en el papel de Helen. En el año 2000, se adaptó a la televisión con Nicollette Sheridan (Edie Britt en Mujeres Desesperadas) como Helen.

 CONCLUSIÓN

   "La escalera de caracol" de Ethel Lina White es un clásico de suspense psicológico, narrado con maestría, con una ambientación gótica excelente y unos personajes de diez. Me lo he pasado en grande con su lectura y os lo recomiendo sin dudar.

#RetoNetherfield2022

   

III EDICIÓN RETO "TODOS LOS CLÁSICOS GRANDES Y PEQUEÑOS"

 

 

    Este año vuelvo a apuntarme con mucha ilusión al reto TODOS LOS CLÁSICOS GRANDES Y PEQUEÑOS organizado por M.H. en su blog Las inquilinas de Netherfield esperando mejorar mi "record" de hace dos años porque el año pasado no lo conseguí. Lo que sí sé es que voy disfrutar tanto como lo hice en las dos ediciones anteriores y además, sacar pendientes de mi estantería de clásicos. Si pincháis en la foto de arriba, iréis directos a la página donde M.H. nos explica todas las premisas del reto.

NIVEL 1

 Clásico cuyo título tenga cuatro o más palabras → La casa de la alegría - Edith Wharton reseña

 Clásico a elegir entre 100 imprescindibles de Penguin → Lejos del mundanal ruido - Thomas Hardy reseña

 Clásico de misterio/suspense/policíaco → La escalera de caracol - Ethel Lina White reseña

 Clásico cuyo autor falleciese antes de los 50 años → El día de la langosta - Nathanael West reseña

 Clásico en cuyo título aparezca el nombre de un personaje → Jane Eyre - Charlotte Brontë  reseña

NIVEL 2

Clásico ambientado en el periodo de entreguerras → Un abril encantado - Elizabeth von Arnim reseña

Clásico cuyo título solo tenga un palabra → Sagitario - Natalia Ginzburg reseña

Clásico de terror o gótico → 

Clásico de 200 páginas o menos → La tierra de los abetos puntiagudos - Sarah Orne Jewett reseña

Clásico ambientado en Londres o París (en su mayor parte) → Asesinato en el París-Marsella - Sébastien Japrisot reseña

NIVEL 3

Clásico de aventuras →

Clásico cuya protagonista principal sea una mujer →

Clásico de 400 páginas o más →

Clásico con adaptación cinematográfica/serie/miniserie →

Clásico escrito originalmente en un idioma diferente al español, inglés o francés →