NATURALEZA SALVAJE - Jane Harper

NATURALEZA SALVAJE 

Autor: Jane Harper

Editorial: SALAMANDRA Black

Traducción:

Formato: Tapa blanda

Páginas: 400

Precio: 20 €

Sinopsis editorial y autor

   Leí a finales de 2017 "Años de sequía" de Jane Harper novela que me gustó muchísimo y he esperado pacientemente a que la autora publicara otra novela para lanzarme de inmediato a su lectura. Y aquí está, hoy os traigo mis impresiones sobre "Naturaleza salvaje", espero que os animéis con su lectura porque merece muchísimo la pena.

OPINIÓN PERSONAL
   La empresa Bailey Tennants que se dedica a la contabilidad, contrata una actividad para fomentar las relaciones interpersonales entre sus empleados. Diez de ellos, cinco hombres y cinco mujeres, pasarán cuatro días realizando senderismo en una cordillera cercana a Melbourne. Dos rutas distintas en las que hombres y mujeres acabarán en el mismo lugar para ser devueltos a la ciudad. Los hombres llegan al lugar de encuentro sin problemas pero el grupo de mujeres se retrasa varias horas y cuando aparecen no son cinco, solo vuelven cuatro, Alice Russell ha desaparecido en el bosque.
   Aaron Falk y su compañera Carmen Cooper son agentes federales, son enviados por sus jefes para que se involucren en la búsqueda de Alice Russell. Alice, desde su puesto privilegiado en Bailey Tennants, estaba recopilando información para Falk, la empresa estaba siendo investigada y los papeles que Alice había prometido entregar son imprescindibles para que esa investigación pueda dar un paso más y empezar a tomar acciones legales contra sus dueños.
   ¿Dónde está Alice? ¿Ha sufrido un accidente? ¿Sigue vagando perdida por el bosque? ¿O tal vez han descubierto que estaba filtrando información a la Agencia Federa y alguien le ha hecho daño? ¿Quizá todo tenga que ver con la historia negra de esas montañas y con unos crímenes ocurridos hace más de veinte años?

   El libro comienza con un párrafo impactante y que ya da lugar a pensar que en la novela vamos a descubrir muchas cosas inesperadas:

«Más tarde, las cuatro mujeres que quedaron solo pudieron coincidir plenamente en dos cosas. Una: ninguna de ellas había visto cómo el bosque se tragaba a Alice Russell. Y dos: Alice tenía un lado cruel tan marcado que podía resultar hiriente».

   Con una narración cuidada y serena nos iremos adentrando poco a poco en una trama con doble hilo temporal. Por un lado, asistiremos a la búsqueda frenética de Alice Russell por parte de la policía, equipos de rescate forestal, voluntarios y el propio Aaron Falk y su compañera Carmen Cooper y toda la investigación realizada con las mujeres y hombres de la empresa Bailey Tennants participantes en la actividad de supervivencia. Por otro, se nos irá mostrando día a día lo que pasó realmente en el grupo formado por las cinco mujeres. La novela va aumentando en intensidad a medida que leemos y aunque el ritmo es pausado el ansia lectora es irrefrenable. A mi modo de ver esto ha sido todo un acierto, un descubrimiento tras otro hacen que las teorías del lector vayan cambiando continuamente y que se desemboque en un final totalmente inesperado, al menos en mi caso.
   Está demostrado después de dos libros que la ambientación es un punto fuerte de esta autora. Al igual que en “Años de sequía” conseguía plasmar a la perfección, tanto en descripciones como en sensaciones, la desolación que produce la falta de agua, en esta novela nos traslada a la zona boscosa de Giralang Ranges al este de Melbourne y logra que sintamos en cada página esa naturaleza exuberante y primitiva de la zona donde se desarrolla la novela, un lugar bello pero a la vez intimidante y muchas veces aterrador. Esta vez hay mucha agua pero el ambiente resulta igual de opresivo para los personajes que la falta de ella en el libro anterior.
   En cuanto los personajes, en esta ocasión la autora centra más su atención en las cinco mujeres que presumiblemente deberían dar las claves del suceso que en Aaron Falk. Los cinco personajes femeninos, para mí estas mujeres son las protagonistas absolutas de la historia, me han parecido fascinantes. Cada una de ellas es un mundo por descubrir, todas diferentes, complejas y con sus propias miserias personales de las que nos iremos enterando poco a poco y a las que lograremos conocer a la perfección. Alice, Jill, Lauren, Beth y Bree, todas tienen secretos y al lector le corresponde hacer cábalas y sortear la destreza narrativa de la autora para intentar solucionar el misterio de la desaparición de Alice antes de que nos lo cuente, yo no lo logré y eso lo agradezco muchísimo en una lectura de misterio.

CONCLUSIÓN
   "Naturaleza salvaje" de Jane Harper es la historia de la búsqueda de una mujer desaparecida pero también es la vida de cinco mujeres atrapadas en una situación extrema en la que aflorarán sentimientos y rencores ocultos creando una narración plena de suspense, con una ambientación magnífica y unos personajes realmente atractivos para el lector. La autora me ha vuelto a conquistar con esta, su segunda novela, es una escritora diferente dentro del género policíaco y de suspense y sin lugar a dudas os recomiendo cualquiera de sus dos novelas.

* Aunque "Años de sequía" y "Naturaleza salvaje" tienen como protagonista e hilo conductor al agente federal Aaron Falk, Jane Harper ha sido extremadamente cuidadosa y no desvela nada que pueda estropear la lectura del primer libro si se hace con posterioridad y tampoco el lector notará falta de información si lee "Naturaleza salvaje" sin haber leído el anterior. Ya me conocéis lo pesada que soy con el orden de las series y os aseguro que ambos libros se pueden leer de manera independiente y en cualquier orden. 
   Espero el siguiente libro (The lost man) con impaciencia porque Jane Harper se ha convertido en autora fija en mi biblioteca.

Valoración:

DARIEN El imperio de sal - C.F. Iggulden

DARIEN El imperio de sal

Autor: C.F. Iggulden

Editorial: DUOMO Ediciones

Traducción:

Formato: Tapa dura

Páginas: 368

Precio:  19,90 €

   No suelo leer fantasía histórica pero últimamente he tenido buenas experiencias con este género, una sinopsis atractiva y que el autor C.F. Iggulden que es el pseudónimo utilizado en esta ocasión por Conn Iggulden, autor que me entusiasmó con su apasionante saga de La Guerra de las Dos Rosas (reseñas), me animaron a leer "DARIEN El imperio de sal" que para que desde ya lo tengáis claro, es el comienzo de una trilogía. Una vez leído el principio de esta saga os cuento lo que me ha parecido este primer volumen.

OPINIÓN PERSONAL 
    El Imperio de sal era un reino antiguo y poderoso pero ahora, en el ocaso de su hegemonía, apenas está formado por dos grandes ciudades y numerosos núcleos de población dispersos. Darien, una de esas ciudades, es la capital, gobernada por doce familias y un rey más preocupado por su propia diversión que por su pueblo. Hay una paz inestable y destronar al rey se ha convertido en el objetivo de muchos.
   Guerreros, espías, mercenarios y magos se dan cita en esta ciudad de los prodigios, el corazón de un imperio a punto de extinguirse. Y entre todos ellos, seis forasteros se verán implicados en ese complot para acabar con el rey.
Elias Post, un cazador, Tellius, un viejo espadachín que fue expulsado antaño de la otra ciudad del imperio, Arthur, un niño misterioso que no habla, Daw Threefold, jugador, ladrón y buscavidas, Vic Deeds, un mercenario al que solo le importa él mismo y Nancy, una joven que posee un talento que ni ella misma conoce y que puede llegar a ser la salvación del imperio o la ruina de todos. Juntos determinarán el destino del Imperio de sal.

   Lo primero que os tengo que dejar claro es que “Darien. El Imperio de sal” es una novela de fantasía histórica y es el primer volumen de una trilogía. Está ambientada en un mundo imaginario con mucho de medieval con espadas, escudos y flechas, pero en el que las armas de fuego cortas (revólveres y pistolas) están empezando a aparecer aunque solo las poseen ciertos privilegiados y hay magia, mucha magia, algunos personajes poseen ciertos poderes especiales que en alguna ocasión, ni ellos mismos saben que los tienen. Se hacen referencias a acontecimientos reales de la historia conocida, por ejemplo, se hace mención de Julio César, así es que tal vez Iggulden más que un mundo imaginario plantea uno paralelo o una parte que no conocíamos, supongo que en los siguientes libros que componen esta saga obtendremos más detalles.
   Lenguaje fluido y ligero con multitud de diálogos y una narración en tercera persona que se mueve centrada en tres focos de atención en los que iremos conociendo a los personajes, su acercamiento a la ciudad de Darien y como se implican, queriendo o sin querer, en el complot para acabar con el rey, tres historias que acabarán confluyendo y acercando a estos seis personajes protagonistas. No solo hay que tener en cuenta a estos seis personajes, hay otros personajes que entran y salen a lo largo de la narración y que tienen toda la pinta de seguir ocupando un lugar destacado en el devenir de esta historia en los próximos libros de la saga. También hay que tener presente que esta novela es una presentación y casi toda la primera mitad está dedicada a conocer a los personajes protagonistas, saber sus historias individuales y conocer los motivos que los llevan a implicarse en la trama general a cada uno de ellos, por ello al principio el ritmo es algo más pausado. En la segunda mitad de la novela el ritmo se acelera a medida que nos acercamos a Darien y estos seis personajes irán conectándose entre sí. 
   La guerra, la pobreza, las enfermedades, la violencia, el rencor y la venganza están presentes en la novela, pero también la lealtad, la bondad y el honor son parte del interior de los protagonistas y esto hará que esta novela de aventuras y mucha acción logre emocionar al lector en muchas ocasiones. Hay giros espectaculares y más de una sorpresa inesperada que desde luego logran que el lector se vea más y más enganchado a medida que discurren las páginas, al menos, así ha sido en mi caso.
   Un punto fuerte de la novela son los personajes y han sido la clave para que, después de haber leído este primer volumen y encontrarme mucha más fantasía de la que esperaba, esté totalmente entregada y deseando leer la continuación de esta trilogía. Los seis personajes protagonistas me ha parecido fantásticos, con carácter, muy atractivos para el lector todos ellos. Unos tienen poderes especiales, mágicos, otros parecen más normales pero ciertamente no descarto que en la continuación de esta historia descubramos que alguno nos depare sorpresas en esta línea. Casi todos ellos inspiran ternura y mucho cariño, como  os he comentado, todos me han conquistado y me apetece mucho averiguar que les deparará el futuro.

CONCLUSIÓN
   “Darien. El Imperio de sal” de C.F. Iggulden es el primer volumen de una trilogía de fantasía histórica en la que nos adentramos en un mundo prodigioso, lleno de aventuras y emoción, con seis personajes que enamoran. Desde luego, seguiré leyendo la continuación de esta saga en cuanto la publiquen y si os gusta la fantasía histórica, creo que lo pasaréis estupendamente con esta novela.

TRILOGÍA IMPERIO DE SAL

TODOS LOS NAUFRAGIOS - Laura Castañón

TODOS LOS NAUFRAGIOS 

Autor: Laura Castañón

Editorial: Ediciones DESTINO

Formato: tAPA BLANDA

Páginas: 624

Precio: 21 €

Sinopsis editorial y autor

   Después de leer en mayo de 2017 "La noche que no paró de llover" de Laura Castañón tenía muy claro que estaría muy atenta a su próxima novela y ya la tenemos aquí, hoy os traigo mis impresiones finales después de la lectura de "Todos los naufragios".

OPINIÓN PERSONAL
   Esta es la historia de Gregorio y Onel, la amistad inquebrantable entre dos hombres a lo largo de toda una vida más allá de las diferencias de clase social y de los encuentros y desencuentros que acarrea el tiempo compartido. También es la historia de los Santaclara y los Forquetos, dos familias separadas y a la vez unidas irremediablemente. Un paseo por los sucesos ocurridos en la España de la primera mitad del sigo XX vividos en el marco asturiano.
   Amistad, amores prohibidos y otros silenciados, ausencias, temores, traiciones, venganzas, sombras del pasado que acechan y guerras por venir que marcarán los destinos de unos personajes memorables.

   Cuando leí “La noche que no paró de llover” me quedé con la sensación de que la historia de los Santaclara no estaba completa, había leído la visión sesgada y parcial que nos daba Valeria y como en todo lo que se cuenta, siempre hay otra manera de ver las cosas que suceden. Laura Castañón retrocede en el tiempo y me da la auténtica realidad de esta familia y se lo agradezco infinitamente, ahora ha cambiado mi percepción sobre muchas cosas. Por todo esto, “Todos los naufragios” se puede leer de manera independiente e incluso veo muy favorable para cualquier lector leerlo en primer lugar y luego continuar con “La noche que no paró de llover”.
   La narración de Laura Castañón es bella, envolvente y luminosa. Es como dejarse mecer por las palabras, sin prisas y con un deleite infinito, transportándonos desde el comienzo a otro tiempo y siguiendo con pasión los avatares personales de los personajes. La novela se desarrolla con una cronología lineal aunque hay hueco para los recuerdos, los personajes echan la vista atrás y nos muestran momentos claves de sus vidas que ayudan a comprenderlos. Narrada en su mayor parte en tercera persona hay que destacar dos aportaciones diferentes y claves en la historia. Por un lado, hay capítulos en cursiva que pertenecen a “otro” narrador, seguiremos el recorrido vital de un personaje lejano y que simboliza la ausencia de manera muy poderosa. Por otro lado, hay algún capítulo narrado en primera persona por otro de los personajes que aunque breves, son altamente esclarecedores.
   Una novela coral con muchas tramas, un ir y venir del lector de un personaje a otro que le da una viveza y un atractivo especial a la historia dotándola de agilidad e interés constante. Lo he pasado genial, incluso en ocasiones la novela se acercaba al suspense, las páginas volaban y la sensación de tristeza y vacío al final me ha dejado con esa típica frase de y ahora qué leo yo. Por cierto que he acabado llorando, emocionada, y pensando que hay epílogos que merecen ser destacados y agradecidos al autor.
   La ambientación es soberbia. Nozaleda, un pueblo ficticio cercano a Gijón imaginado con todo detalle por la autora. Una sociedad rural estancada en las convenciones sociales de la época y con una presencia dominante de la Iglesia. Un fresco impresionante de las primeras décadas del siglo XX, de una sociedad clasista y machista, del despertar de mujeres que creen que el conocimiento llevará irremediablemente al progreso y la emancipación femenina, de una Iglesia Católica que abusa de su estatus de poder y de un descontento general en la sociedad que acabará desembocando en la Guerra Civil. La novela tiene un poco de todo, es saga familiar con un leve punto costumbrista y también con algo de novela histórica, todo aunado en su justa medida para el disfrute del lector.
   Gregorio y Onel son el eje principal de la novela pero todo el elenco de personajes que además es muy amplio, están perfilados con mimo, con una delicadeza que los hace reales y cercanos. Todos me han gustado, los buenos, los malos, los sensibles, los despiadados, los valientes o los cobardes, todos, absolutamente todos son maravillosos. Don Clemenciano, Flora, Rocío, Canor, Merceditas, Liborio, Estanislao, Servanda…incluso tendremos la aparición de un par de personajes que existieron y tuvieron cierta relevancia en la época. Creo que lograr que tal cantidad de personajes queden en la memoria del lector es un logro a destacar y os aseguro que podría haber seguido mencionándolos a todos por su nombre, no se me va a olvidar ninguno fácilmente.

CONCLUSIÓN
   “Todos los naufragios” de Laura Castañón es una novela coral extraordinaria, narrada con brillantez y con unos personajes que quedarán en la memoria del lector por muchísimo tiempo. Una novela que he disfrutado mucho y que me ha hecho emocionarme, por supuesto, os la recomiendo sin dudar.

Valoración:

ASESINATO EN ROMA - Walter Astori

ASESINATO EN ROMA

Autor: Walter Astori

Editorial: ROCA Editorial

Traducción: Itziar hernández Rodilla

Formato: Tapa dura

Páginas: 352

Precio: 19,90 €

Sinopsis editorial y autor

   Romanos y asesinatos, una de las épocas históricas que me apasionan y mi género preferido, así es que de inmediato me he lanzado a la lectura de "Asesinato en Roma" de Walter Astori y hoy os traigo mis impresiones finales sobre esta novela.

OPINIÓN PERSONAL
   Roma, año 61 a. de C. El senador Cayo Rabirio y el liberto Crisógono son hallados muertos. Ambos han sido mutilados y luego ejecutados con una puñalada en el corazón. El cuestor Flavio Callido será el encargado de investigar estos crímenes que recuerdan peligrosamente a asesinatos rituales.
   Flavio Callido tendrá que bregar entre gladiadores, senadores, meretrices y sacerdotes para averiguar la verdad sobre unos crímenes que no han hecho más que empezar y en los que planean las implicaciones políticas, hasta el mismísimo Cicerón puede estar metido en el asunto y Callido tiene que ir con pies de plomo en una ciudad caótica y peligrosa.

   Una prosa ligera y fluida pero muy cuidada, con aportaciones aquí y allá de términos en latín que aportan colorido de época en la novela. Un buen ritmo propiciado por abundantes diálogos y multitud de sucesos, no hay capítulo en el que no pase algo relevante y el lector deberá prestar atención porque cada suceso tiene muchas más implicaciones en la trama de las que pudiera parecer en un principio. 
   En cuanto a la ambientación, el autor no se explaya en descripciones, es más de detalles y logra con unas cuantas pinceladas situarnos desde el primer momento en la Roma Antigua, al fin y al cabo estamos leyendo una novela policíaca no histórica y para mi gusto, el autor lo ha hecho estupendamente en este sentido así, la novela es apta para cualquier lector.
   Voy a destacar la resolución final que me ha dejado muy sorprendida, ni por asomo había formulado yo esta hipótesis durante la lectura, un muy buen final.
    Tenemos un elenco de personajes variados y muy atractivo.  Una hija de un senador muy tozuda, una gladiadora adorada por las multitudes, la hija hermafrodita de un sumo sacerdote, soldados, viudas patricias, incluso el mismísimo Cicerón participa en la novela. Basada en un hecho real, el autor ficciona una trama muy entretenida en la que personajes reales y ficticios tendrán al cuestor Flavio Callido como nexo de unión que investigará los asesinatos con método similar a cualquier novela del género policíaco, visitando el lugar del crimen, estudiando los cadáveres, interrogando a testigos y sospechosos, me ha gustado Callido, es metódico, perspicaz y también muy divertido.

 CONCLUSIÓN
   "Asesinato en Roma" de Walter Astori es una novela de corte policíaco ambientada en la Antigua Roma en la que el cuestor Flavio Callido investigará unos asesinatos brutales y que recuerdan a sacrificios rituales que se hacían tiempo atrás. Una novela ágil, divertida y con un final realmente inesperado, muy recomendable como lectura para este verano.

   * "Asesinato en Roma" es el primer libro de una serie protagonizada por el cuestor Flavio Callido y os aviso que el siguiente lo tendremos muy prontito a nuestra disposición.

EL ECO DE LA PIEL - Elia Barceló

EL ECO DE LA PIEL

Autor: Elia Barceló

Editorial: ROCA Editorial

Formato: Tapa dura

Páginas: 400

Precio: 19,90 €

Sinopsis editorial y autor

   Desde que leí "El color del silencio" me enamoré de la manera de escribir de Elia Barceló. El idilio lector se confirmó con "Las largas sombras" así es que en cuanto vi que se publicaba "El eco de la piel" tenía clarísimo que lo leería y hoy os traigo mis impresiones finales sobre esta novela.

OPINIÓN PERSONAL
   
  Sandra Valdés, una joven licenciada en historia que pasa sus días aburrida y desencantada como dependienta de ropa en una tienda, es contratada para escribir la biografía de Ofelia Arráez, una empresaria y constructora de renombre internacional fallecida años atrás. 
   Sandra, retorna a Monastil que es su pueblo natal, se instala a regañadientes en casa de sus padres y comienza el trabajo de documentación para escribir sobre Ofelia. En ese proceso de investigación, Sandra descubrirá muchas cosas sorprendentes sobre Ofelia, secretos que han permanecido ocultos a lo largo de los años para la propia familia de la gran empresaria del calzado en España.
   De la mano de Sandra nos sumergiremos en la apasionante vida de Ofelia Arráez y su familia, descubriremos que tal vez las cosas no son como parecen y que cuando alguien muere, los que recuerdan tu vida seguramente no saben quién fuiste en realidad.
   
   Es indiscutible que Elia Barceló es una gran narradora, envolvente, delicada y sutil, te atrapa con su forma de contar las cosas. Su prosa cuidada y llena de pasión satisface a cualquier lector exigente. La historia de Ofelia Arráez la iremos averiguando poco a poco en dos tiempos complementarios. Por un lado, en el presente, Sandra conocerá a Luis, el hijo de Ofelia, irá hablando con personas del lugar que conocieron a la empresaria, encontrará documentos, cartas, fotos, un sin fin de información que le presentan a una mujer contradictoria, nada convencional, poderosa y a la vez peligrosa y que hace pensar a Sandra que la Ofelia que está descubriendo no es la que su hijo quiere que plasme en la biografía que le ha encargado escribir. Por otro lado, el pasado se plasma con escenas que van avanzando en el tiempo desde 1939 hasta 2003 con Ofelia ya anciana, esto compone la última parte de la novela y me ha parecido un acierto estructural absoluto. Aquí, conoceremos de primera mano lo que ya sabemos y hemos leído, nos enteraremos lo que de verdad ocurrió y no lo que creíamos que había sucedido y tendremos el perfil real de los personajes. Una historia familiar compleja, llena de giros inesperados, donde parece que todos tienen algo que ocultar y nada es lo que parece.
   Reconozco que esta novela me ha gustado mucho menos que las anteriores que he leído de esta autora. El personaje de Sandra me ha caído realmente mal, egoísta, suspicaz, desconfiada y sobre todo, su actitud frente a sus padres no la he comprendido, he esperado toda la novela una explicación a ese entender cualquier cosa que le comentara su padre o su madre como un reproche al modo de los adolescentes y no la he encontrado. Como contrapunto está Ofelia, un personaje fascinante, huérfana al acabar la Guerra Civil, viuda joven que levantó un imperio de la nada convirtiéndose en la mujer más relevante en la industria del calzado en España, una vida apasionante llena de fuerza, de glamour y de misterio. Sin embargo, otra de las cosas que no me ha convencido y que unida a mi desapego con el personaje de Sandra me ha incomodado, ha sido el cúmulo de ciertas circunstancias vitales (que no puedo mencionar para no fastidiar una próxima lectura de alguno de vosotros) de los miembros de la familia de Ofelia y sus allegados, no me ha parecido nada creíble y como resultado los personajes se han quedado ahí, en la ficción, no me han trasmitido la veracidad suficiente para que los sintiera reales.
   La trama está ambientada en Monastil, un pequeño pueblo ficticio de la provincia de Alicante presumiblemente inspirado en Elda el pueblo natal de esta autora.  Un pequeño pueblo agrícola, sumido en la miseria después de la guerra y que se convirtió en la cuna de la fabricación de calzado en España. Ha sido interesante ver esta evolución que fue real. También nos acercaremos, a través de la incursión de Ofelia, en la proliferación de la construcción con fines turísticos en las costas valencianas, con la llegada de las mafias rusas y la corrupción política.
   En cuanto a los personajes hay mucho que descubrir en todos ellos, Anselmo, Luis, Gloria, Alberto, Selma pero sin duda, me quedo con Ofelia que me ha parecido, como comentaba antes, una mujer deslumbrante, con muchas caras y con una forma de ver la vida, en todos los sentidos, muy avanzada para su época, una luchadora incansable en un mundo de hombres donde consiguió hacerse respetar y admirar por todos.

CONCLUSIÓN
    "El eco de la piel" de Elia Barceló es la historia de Ofelia Arráez, una joven pobre y desgraciada que fundó un imperio, una mujer generosa y a la vez dura y despiadada que lo dio todo por las personas a las que amó. Una bonita historia de secretos, mentiras, ambición y pasiones, contada con la elegancia que caracteriza a esta autora que sin embargo, no ha llegado a emocionarme tanto como las anteriores novelas de esta autora.