LAS LUMINARIAS - Eleanor Catton

      Desde el primer momento, allá en 2014, en que vi "Las Luminarias" de Eleanor Caton, sabía que era un libro que tarde o temprano leería y este verano que acaba de terminar me decidí. Aunque septiembre para mí será un mes muy ajetreado y el blog no volverá a la normalidad hasta octubre, no quería dejar de traeros mis impresiones de esta novela que fue ganadora del prestigioso MAN BOOKER PRIZE en 2013 y que me ha encantado.

OPINIÓN PERSONAL

   Nueva Zelanda, enero de 1866, la joven prostituta Anna Wetherell es arrestada. La fiebre del oro recorre la costa del país y la detención de Anna no debería haber tenido la menor importancia, debería haber pasado totalmente desapercibida, pero tres misteriosos sucesos se producen ese mismo día: se descubre una enorme fortuna en la casa de un borracho sin recursos, un hombre adinerado desaparece sin dejar rastro y un capitán de barco suspende todos sus viajes de negocios previstos, leva anclas y se marcha precipitadamente. Todos estos hombres tienen relación con Anna Wetherell y ninguno de los tres sucesos tiene explicación.

   Mientras Anna está encarcelada, los doce hombres más poderosos de la ciudad se reúnen en la sala de fumadores de un hotel para poner orden en los acontecimientos y esclarecer los hechos. La irrupción en esa sala de Walter Moody, un joven recién llegado a Nueva Zelanda, pondrá en marcha una rueda implacable de destinos entrecruzados y fortunas misteriosas, es necesario encajar todas las piezas para averiguar la verdad. 

   Reconozco que me costó un poco hacerme dueña de la novela y no por su estilo narrativo pulcro y cuidadísimo o su prosa rica en vocabulario, detallista e incluso con un punto de sofisticación muy atractivo, todo eso me resultó hipnótico desde el primer párrafo, pero la compleja estructura con la que la autora desarrolla la trama hicieron que tardase muchas páginas en situarme en el conjunto global.

   Hasta una veintena de personajes nos irán relatando lo que conocen de los hechos y las personas involucradas en el asunto que ha llevado a Anna Wetherell a la cárcel, ella misma incluida. El resultado es una intrincada madeja de tramas, subtramas, mezcla de presente y pasado, diferentes puntos de vista que a veces no coinciden o directamente resultan contradictorios, giros imprevistos y todo está entrelazado por la astrología que es el hilo conductor de la historia. La novela va de más a menos en extensión, es decir, las doce partes de las que se compone tienen la peculiaridad de que cada una de ellas  tiene más o menos la mitad de longitud que la anterior. Así mismo, el ritmo hace justo lo contrario, a medida que avanzamos en la lectura, se va acelerando poco a poco. Toda la novela, con el añadido esotérico que aporta el marco astrológico, tiene un aire a novela victoriana muy logrado.

   Ambientada en Hotitika, una pequeña ciudad al oeste de Nueva Zelanda en  1886 en plena fiebre del oro, la novela aborda temas como el azar, la codicia, las pasiones desmesuradas, la corrupción, las adicciones, turbios asuntos de familia, la desesperación y la impotencia ante el fracaso, incluso el racismo, un muestrario completo de acciones reprobables y sentimientos extremos  en un paisaje exuberante y salvaje.

   El elenco de personajes es amplio, variado y están trazados con minuciosidad. Desde luego, los dos personajes femeninos de la historia, Anna Wetherell y la fascinante Lydia Wells, brillan de manera excepcional aunque Lydia ha sido mi favorita.

CONCLUSIÓN

  "Las Luminarias" de Eleanor Caton es una novela maravillosa que me ha hechizado con su prosa desde el comienzo y me ha mantenido absorta con su compleja trama y sus personajes inolvidables. Exige un lector paciente pero os aseguro que la recompensa que tendremos merece ese esfuerzo. Será, sin ninguna duda, una de mis mejores lecturas del año.

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